Ehitusviivitus on kõik, mis takistab töövõtja suutlikkust ajakavast kinni pidada. On olemas mõned põhilised ehitusviivituse tüübid, kusjuures suurema osa viivitustest moodustavad kriitilised ja mittekriitilised, samaaegsed ja mittesamaaegsed ning vabandatavad ja mittevabandatavad. Lõplik viivitus on paljudel juhtudel nii töövõtja kui ka tellija jaoks kõige enam murettekitav; see on vabandatav ja vabandamatu ehitusviivitus. Seda tüüpi viivitus määrab paljudel juhtudel selle, kes maksab viivitusega seotud lisakulud. Enamik ehitusplatse töötab väga range ajakava alusel ja ühe alltöövõtja hilinemine ehituse mõne komponendi valmimisel võtab tavaliselt rahaliselt lõivu kõikidelt teistelt töövõtjatelt.
Nagu iga asja puhul, on ehitusplatsil ettenägematu viivitus või probleem vältimatu. Selle põhjuseks on mitmed tegurid, kusjuures segadus või kommunikatsiooni puudumine on enamiku ehitusviivituse probleemide peamine põhjus. Selle probleemiga võitlemiseks arvutab enamik töövõtjaid väikese aja raiskamise mis tahes koostatavasse ajakavasse. Ehituse hilinemisega seotud probleem on see, et viivitus võib kõigile asjaosalistele tuua kaasa suure summa trahvidollareid. See kulu tuleneb otseselt töövõtja kasumist.
Kaasaegses ehitusmaailmas on väga haruldane, et üks töövõtja lõpetab ehitusprojekti iga etapi. Paljude väikeste tööde teostamise ülesanne langeb alltöövõtjate või sõltumatute töövõtjate õlule, kes on nõus ajutiselt peatöövõtja juures töötama. Need väiksemad üksused loovad ajakava vastavalt ajakavale, mis neile töö lõpetamiseks antakse. Mis tahes ehitusviivitus, mis paneb väiksema alltöövõtja ootama enne töö alustamist, annab ka alltöövõtjale vähem aega oma ülesande täitmiseks.
On väga tavaline, et ehitusmeeskonda karistatakse tähtajast kinnipidamise eest. See karistus on tavaliselt rahatrahv, mis arvutatakse uueneva kursi alusel ja mida suurendatakse ettemääratud määraga, kuni töö on rahuldavalt lõpetatud. Tihti võib ehituse viivitamise eest makstavat trahvi sisse nõuda suurte rahaliste sammudena, mida hinnatakse iga tunni või päeva järel, kui tööd ei tehta. Suurim hind, mida ehituse hilinemise eest makstakse, on ettevõtte maine. Korduvad ehituse hilinemise juhtumid võivad töövõtjale maksta tohutut hinda, kuna ta lisatakse musta nimekirja, et ta saaks lähipiirkonna edasiste ehitusvõimaluste jaoks tööle võtta.