Eetiline investeerimine hõlmab isiklike investeerimisfondide suunamist ettevõtetesse, mis vastavad investori moraalsetele, religioossetele, sotsiaalsetele või isegi poliitilistele vaadetele. See on viis ühitada isiklikke veendumusi investeerimisstrateegiaga, et üksikisik saaks tootluse tegemisel täiesti rahul olla. Näiteks populaarsed musta nimekirja kantud tööstusharud, mis kannatavad eetilise investori põlguse all, on alkoholi- ja tubakafirmad, aga ka hasartmängude, relvade või abordiga seotud ettevõtted.
Eetiline investeerimine aitab investoril võtta seisukoha küsimustes, millel pole kasumiga mingit pistmist. See süveneb moraali ja sotsiaalsete hädade valdkonda. Alates 1990. aastatest hakati eetilist investeerimist suuresti seostama keskkonnakaitsega, kuna teadlikkus selles valdkonnas on tõusnud. Südametunnistusega investeerimine algas aga palju varem kui see ajastu.
Veel 1700. aastate keskpaigas rääkis John Wesley, üks metodisti kiriku asutajaliikmetest, selgelt eetilise investeerimise teemal. Ta soovitas, et raha ei tohiks kasutada viisil, mis võib kahjustada naabrite ja sõprade tervist ning võttis sõna parkimistööstuste ja teiste keemiaettevõtete vastu. Iga sajand ja isegi aastakümme keskendub erinevale eetilisusele, mis on ajaga kooskõlas. Varem on eetilised investorid hoidunud raha paigutamast ettevõtetesse, mis toetasid apartheidi, sõda, genotsiidi ja isegi loodusvarade ekspluateerimist teemantidest puiduni.
Eetilise investeerimisega alustamiseks peavad investorid esile tõstma oma põhimõtted. Samuti peaksid nad märkima positiivseid asju, mida nad tahaksid oma ühiskonnas õitseda. See on hea lähtepunkt võimalike ettevõtete jaoks, kuhu investeerida. Järgmine samm on loomulikult nende ettevõtete hindamine tavaliste investeerimiskriteeriumide alusel.
Populaarne arutelu käib selle üle, kas eetiline investeerimine peab tähendama väiksema kasumi või keskmisest väiksema investeeringutasuvuse aktsepteerimist. Näiteks peeti rohelist investeerimist kunagi isiklikuks ohvriks, sest arvati, et ettevõtted peavad kulutama liiga palju oma kasumist, et kohaneda puhtamate tehnoloogiatega, et olla elujõuline. Kuid see hirm, nagu paljud teised, on osutunud alusetuks, kuna on palju ettevõtteid, mis on nii rohelised kui ka kasumlikud. Veendumaks, et eetilised investeerimisotsused on positsioneeritud suurima kasumi saamiseks, on kõige parem teha põhjalik uurimine või konsulteerida registreeritud finantsnõustajaga.