Mõiste eelkäija on suhteliselt uus ja allikad ei ole siiani kindlaks määranud selle sõna ühtset kirjaviisi. Seda võib vaheldumisi kirjutada pre-vivor või selle asemel võib kasutada hoopis teist sõna, mis vastab rohkem selle määratlusele, presurvivor. Previvor viitab pigem inimestele, kellel on eelsoodumus teatud tüüpi vähi tekkeks. Nad koguvad neid teadmisi kas otsese perekonna ajaloo kaudu või avastades, et neil on geenid, mis võivad olla potentsiaalsed vähinäitajad. Kaks suurimat rühma, mis moodustavad tänapäeval enim ellujääjaid, on naised, kellel on kõrge risk haigestuda munasarjavähki või kellel on rinnavähi geen.
Teadmine, et teil on palju suurem tõenäosus haigestuda vähki, eriti eluohtlikke vorme, võib olla raske taluda. See on viinud paljude eelnenud inimeste tugirühmade loomiseni, kus inimesed toetavad üksteist ja võivad arutada eelnevasjalistele saadaolevate valikute üle.
Mõnede, eriti nende naiste puhul, kelle perekonnas on esinenud märkimisväärne munasarjavähk, ja isegi mõnedel rinnavähiga naistel, võib eelkäija otsus keskenduda kudede eemaldamisele, mis tõenäoliselt tekitavad vähkkasvaja kahjustusi. Mõned eelkäijad valivad radikaalse mastektoomia, ooforektoomia (munasarjade eemaldamine) või radikaalse hüsterektoomia (emaka ja munasarjade eemaldamine), et vältida vähi teket, mis võisid nõuda pereliikmete elusid. Seda on keeruline kaaluda. Näiteks munasarjade eemaldamine võib varakult alata menopausi ja kas hüsterektoomia või munasarjade eemaldamine kipub tähendama, et naised ei saa lapsi. Mõned naised, kes on ennekõike munasarjavähi üle elanud, otsustavad varakult lapse sünnitada, et pärast seda saaks teha ooforektoomia.
Eelkäija, kes selle otsuse teeb, vajab üldiselt toetust. Need operatsioonid on rasked ja tekitavad hiljem palju füüsilisi ja emotsionaalseid probleeme. Sellised rühmad nagu Facing Our Risk of Cancer Empowered (FORCE) ja muud kohalikud tugirühmad võivad sageli osutuda vähieelsele inimesele suureks kasuks. Mida rohkem saame teada vähi põhjustest, suureneb eelsüüdlaste arv. Nad on tegelikult juba väljas, kuid meditsiiniliselt pole me alati kindlad, kes nad on.
Teatud viiruste põhjustatud vähivormid, nagu inimese papilloomiviirus (HPV), mis võivad põhjustada paljusid emakakaelavähi juhtumeid, on loonud täiesti uue eelelustajate rühma. Nüüd on saadaval HPV vaktsiin, mis väidetavalt hoiab ära HPV teatud vormid, mis võivad põhjustada emakakaelavähki. Mida rohkem suudab meditsiiniringkond keskenduda eelkäijatele, seda tõenäolisem on, et nad tuvastavad ravi, mis viivitab või ennetab vähki jäädavalt.