Eelarvekuulamine on koosolek, kus avalikkuse liikmed saavad osaleda organisatsiooni eelarve üle arutlustel. Enamikul juhtudel on nende kuulamiste tavalised kasutajad mittetulundusühingud või valitsusasutused ja asutused. Näiteks võib linn või kool korraldada avaliku eelarve kuulamise, et arutada tulevaste projektide ja kulutuste teatud aspekte. Üldsus võib tavaliselt eelarve ja selle punktide kohta kahtluse alla seada või kommenteerida. Eelarved on tavaliselt seotud maksudega, muutes eelarve paljudele inimestele oluliseks.
Enamik valitsusorganisatsioone ja -asutusi esitab eelarvekuulamise kohta avalikke teadaandeid. Avalduses on märgitud koosoleku kuupäev, kellaaeg ja koht; potentsiaalselt suurtel koosolekutel võib rahvahulgaga toimetulemiseks olla mitu kohta. Eelarve ja koosoleku teemade lühike loetelu võib samuti olla eelnevalt saadaval. Teated võivad olla kohalikes televisiooni- või raadiojaamades või kohalikes piirkondades siltidel. Valitsusorganisatsioonidel on sageli nõuded nende koosolekutüüpide kohta teadete postitamiseks.
Iga-aastane eelarvekuulamine on sageli kõige levinum koosolekute tüüp. See on standardne, kuna valitsusasutused koostavad igal aastal maksude, kulude ja assigneeringute plaane. Iga-aastase eelarvekuulamise korraldamine võimaldab asutusel ka piisavalt teavet rahaliste kohustuste täpseks arutamiseks. Maksumuudatused võivad tekkida varem vastu võetud õigusaktide või uute nõuete tõttu. Nende maksude kasutamise arutelu võib olla vajalik tagamaks, et organisatsioon või asutus kasutab uusi vahendeid õigesti.
Valitsusel võib olla vaja korraldada eelarvekuulamine, et saada eelarve heakskiitmise hääletus. Koosoleku või istungi eesmärk ja kavatsus sõltub riigi või kohaliku omavalitsuse või organisatsiooni reeglitest. Seadused ja eeskirjad on vajalikud maksumaksja raha kasutamise kaitsmiseks. Eelarvekuulamine võib samuti kaasa tuua teatud teemade edasilükkamise või teatud projektide riiulile jäämise. Enamushääletuse “ei” või liiga kaua aega veninud koosoleku tulemuseks võib olla selline tulemus kuulamisel.
Kohalolijatel võib olla eelarve pärast muresid või isegi proteste. Näiteks võib eelarvekuulamine hõlmata arutelu juhatuse liikmete palgatõusude või teatud liikmete soodustuste kohta. See tekitab sageli keerulisi eelarvekuulamisi, kuna mõned ei pruugi uskuda, et isikud teenisid need tõusud. Muul ajal võivad kohalviibijad vaidlustada rahakasutust või valitsusasutuse või organisatsiooni tegevuses tehtud muudatusi. Vaidlused rahaliste vahendite kasutamise üle võivad olla üsna tulised, kuna erinevatel inimestel on eelarve osas erinevad ideed.
SmartAsset.