Eakate väärkohtlemine on traagiline nähtus, mille puhul vanemaealisi väärkohtletakse füüsiliselt või emotsionaalselt ja/või kasutatakse rahaliselt ära. Kuritarvitamine hõlmab hooletusse jätmist, hülgamist, seksuaalset kuritarvitamist või mis tahes muud olukorda, mis põhjustab inimesele kahju. Statistika näitab, et eakamaid väärkohtlevad kõige sagedamini pereliikmed. Kuid see on levinud ka hooldekodudes, täiskasvanute päevaravis ja haiglates. Hinnanguliselt on üle viie miljoni ameeriklase kannatanud eakate väärkohtlemise all.
Nagu lapsed, on ka vanurid sageli väga haavatavad. Meditsiinilised seisundid, mille tõttu kannatajad ei suuda enda eest täielikult hoolitseda, ning otsuste tegemise ja suhtlemise häired seavad eakad eakate väärkohtlemise ohtu. Näiteks dementsus võib hooldajatele meelehärmi tekitada, põhjustades nende tormamist ja eakatele kahju tekitamist. Perevägivalla ajalugu võib samuti süveneda, kui ohver vananeb ja muutub kaitsetumaks.
Kodus eakate väärkohtlemise põhjuseid on palju. Hooldaja emotsionaalne seisund võib oluliselt mõjutada tema pakutava hoolduse kvaliteeti. Kannatamatus, solvumine, depressioon või agressiivne isiksus võivad süvendada tohutut stressi, mida teise eest hoolitsemine tekitab. Nõuetekohase tervishoiu alaste teadmiste puudumine või üldine teadmatus võib samuti olla hooletusse jätmise või hüljatuse allikaks ja seega eakate väärkohtlemise soodustajaks.
Kutseasutustes võivad esineda samad tegurid, mis aitavad kaasa eakate väärkohtlemisele kodus. Lisaks võivad eakate väärkohtlemisele kaasa aidata halvad juhtimisprobleemid, nagu ülerahvastatus ja kvalifitseerimata personal. Vanema inimese tervise- ja vaimsed võimed võivad kahjustada tõenäosust, et ohver teatab eaka väärkohtlemisest. Mõned vägivallatsejad kasutavad seda tingimust ära, eeldades, et neid ei tabata.
Eakate väärkohtlemise märgid võivad, kuid ei pruugi olla ilmsed. Füüsilise väärkohtlemise puhul on kõige ilmsem seletamatute verevalumite, lamatiste, elementaarse hügieeni nõuete täitmata jätmise või vigastuste või vaevuste ilmnemine, mida meditsiiniliselt ei saa seletada. Ärakasutamist iseloomustab sageli rahalise kindlustatuse järsk vähenemine. Eakate väärkohtlemise vähem ilmsed märgid võivad olla depressioon, isoleeritus või sagenenud lahkarvamused ja hooldajate alavääristamine.