Geriaatriõde pakub eakatele patsientidele asjatundlikku abi, ravi ja nõustamist. Professionaal viib läbi diagnostilisi teste, kontrollib elulisi näitajaid ja abistab arste mitmesuguste haigusseisundite raviprotseduuridel. Lisaks võib geriaatriline õde aidata patsiendil füsioteraapia harjutustes osaleda ja pereliikmeid oma lähedase olukorra kohta harida. Enamik õdesid töötab üldhaiglates ja hooldekodudes, kuigi mõned spetsialistid töötavad erikliinikutes, eraarstikabinettides ja kodutervishoiuettevõtetes.
Eakate patsientide eest hoolitsevad arstid ja õed seisavad silmitsi ainulaadsete väljakutsetega. Luude ja immuunsüsteemi nõrgenemise tõttu, mis sageli kaasneb vananemisega, on eakas patsient vastuvõtlikum traumaatilisele kukkumisele ja kurnavatele haigustele. Lisaks võivad patsientidel olla kognitiivsed raskused, mis tulenevad sellistest häiretest nagu Alzheimeri tõbi, mis võib tekitada täiendavaid raskusi raviteenuste osutajatele. Geriaatriõde mõistab vanemate patsientide probleeme ja kohandab ravi vastavalt nende konkreetsetele vajadustele.
Haiglas või kliinikus töötav geriaatriline õde vastutab sageli patsiendi esmase hindamise, diagnostiliste testide tegemise ja arstide parimate ravivõimaluste määramise eest. Ta aitab patsientidel riietuda, vannis käia, süüa ja ringi liikuda. Õde võib vastutada taastuvale patsiendile treeningrutiini koostamise või haiguse üksikasjade ja prognoosi selgitamise eest. Kui sõpradel või pereliikmetel on muresid, võib praktik tavaliselt pakkuda asjatundlikku nõustamist, et aidata neil raskete oludega toime tulla.
Paljud geriaatrilised õed töötavad eranditult patsientidega, kellel on diagnoositud teatud haigusseisundid. Näiteks võib arst spetsialiseeruda vähktõve, surmaga lõppevate haiguste, luumurdude või osteoporoosiga inimeste hooldamisele. Spetsialist suudab rakendada oma laialdasi teadmisi haiguste ja vananemise kohta, et patsiendid saaksid oma delikaatsete seisundite puhul parimat võimalikku ravi.
Sõltuvalt konkreetsest töökeskkonnast võib geriaatriline õde olla kvalifitseeritud diagnooside tegemiseks ja ravimite väljakirjutamiseks ilma arstiga nõu pidamata. Paljud hooldekodudes ja kodutervishoiuasutustes töötavad spetsialistid on klientide hooldamisel ja haldamisel lõplikud autoriteedid. Nad töötavad otse patsientidega ja juhendavad teisi õendusspetsialiste, et tagada kvaliteetne ravi.
Enamikus piirkondades ja riikides on geriaatriliseks õeks saamiseks nõutav magistrikraad õenduses. Lisaks teenimiskraadile peab uus õde enne iseseisvalt töötamist tavaliselt läbima praktilise praktikaprogrammi ja sooritama rea litsentsieksameid. Paljud kogenud õed otsustavad asuda administratiivsetele ametikohtadele või saada osalise tööajaga ülikooliprofessoriks.