E-vitamiin on oluline toitaine, mis koosneb kaheksast erinevast keemilise ühendi klassist, millest neli kuuluvad E-vitamiini tokoferooli rubriiki. E-vitamiini tokoferooli neli tüüpi on gamma-tokoferool, alfa-tokoferool, beeta-tokoferool ja delta-tokoferool, mis kõik täidavad erinevaid funktsioone. E-vitamiini tokoferooliga seotud tervisega seotud eelised hõlmavad teatud tüüpi vähiriski vähenemist, paranenud neuroloogilist funktsiooni ja selle tugevat antioksüdantset toimet nahale. Paljud toiduallikad, nagu päevalilleseemned, mandlid ja spinat, annavad tervele inimesele piisavalt piisavat ja omastatavat E-vitamiini.
Kui E-vitamiin avastati, leiti, et sellel on kaheksa erinevat klassi kemikaale, millest neljale on antud termin tokoferool. Sõnu “E-vitamiin tokoferool” kasutatakse nende nelja toitainete klassi kirjeldamiseks, mis kõik on inimese toidus saadaval mitmesugustes vormides. Neid tokoferoolide vorme nimetatakse gamma-tokoferooliks, alfa-tokoferooliks, beeta-tokoferooliks ja delta-tokoferooliks, mida kasutatakse inimkeha erinevate funktsioonide jaoks. Kõik E-vitamiini tokoferoolid on võimsad antioksüdandid, toimides vabade radikaalide püüdjatena, mis on ohtlikud molekulid, mis võivad haigusi soodustada.
Alfa-tokoferool on tõenäoliselt E-vitamiini tokoferoolide kõige võimsam antioksüdant, mis mängib inimkehas mitmesuguseid ülesandeid. Üks nendest rollidest on naha kaitsmine ultraviolettkiirguse eest, samuti juuste, naha ja küünte struktuuriüksuste ülesehitamine. Kuigi mõned toidud sisaldavad erinevate tokoferoolide segusid, nagu gamma-tokoferool või delta-tokoferool, on alfa-tokoferool inimeste ja loomade toidus kõige rikkalikum E-vitamiini allikas. Seda tüüpi tokoferool imendub ja akumuleerub organismis ka kergemini ning on toitumisuuringutes teadlaste eelistatud E-vitamiini allikas.
Ilma E-vitamiini tokoferooli, peamiselt alfa-tokoferooli, tervisliku tarbimiseta võivad ajus ja kehas tekkida tõsised tagajärjed. Neuroloogilised kahjustused ja häired võivad tekkida E-vitamiini suure puuduse tõttu, kuna organism peab seda tarbima toidust ega suuda seda ise sünteesida. See on üks põhjus, miks toitumisspetsialistid ja teadlased nimetavad E-vitamiini oluliseks vitamiiniks, kuna see on dieedi oluline komponent. Peamised E-vitamiini tokoferooli allikad toidus on päevalilleseemned, mandlid ja mitmesugused taimsed toidud, nagu spinat ja kaelus.