E-kaubandus on lühend sõnadest “elektrooniline kaubandus” ja see viitab peamiselt äritegevusele Interneti kaudu. Kaupmeestele, kes tegelevad e-kaubandusega, võib viidata kui edasimüüjatele või kaupmeestele ning koht, kust nad äri teevad, on tavaliselt veebisait, mitte kauplus. Nagu kõik veebisaidid, vajavad need poodide saidid hostimist – servereid, tarkvara ja funktsioone, et Internetis äri ajada. Kuna poodide veebisaitidel on erivajadused, mida isiklikke veebisaite omavatel inimestel ei teki, on poodide hostimise spetsiaalne nimetus tekkinud, et määrata kindlaks need veebimajutusettevõtted, mis on spetsialiseerunud teenuste pakkujatele vajalike teenuste pakkumisele.
Kuna pood hõlmab ettevõtteid laias valikus tööstusharus ja mille eesmärk on saavutada palju erinevaid eesmärke, pakub e-kaubanduse hostimine üldiselt palju rohkem lahendusi kui ükski ettevõte vajab. E-kaubandust võib kasutada teenuste, digitaalsete allalaadimiste, tarnitavate toodete, võrgutarkvara kasutuslitsentside ja üha kasvava hulga muude eesmärkide müümiseks. Mõned ettevõtted ühendavad poe ja veebipõhise kohaloleku ning peavad need kaks integreerima. Kõigil neil konkreetsetel veebipõhise äritegevuse viisidel on erinevad poodide hostimisvajadused.
Vaatamata erinevustele on mõned põhirakendused, mida peaaegu iga kaupmees nõuab. Nende hulka kuuluvad e-post, andmebaasid, ostukorvi programm, FTP ja maksesüsteem. Muud rakendused, mida mõned saidid võivad kasutada ja teised ei pruugi sisaldada ajaveebe, vestlusrakendusi ja veebisaidi koostajat.
Kõik e-poe hostid pakuvad tuge, kuid toe viis, vahendid ja kvaliteet võivad oluliselt erineda. Pakutavad tugiteenused võivad hõlmata teadmistebaasi, tugifoorumit, reaalajas vestlust ja telefonituge. Täielik tugi hõlmab ööpäevaringset telefonituge, lisaks teadmistebaasi, mis sisaldab sageli sooritatavate toimingute videodemosid ja samm-sammult artikleid.
Poodide hostimise pakkujaid on palju. Nende pakutavad paketid erinevad nii hinna kui ka konkreetsete rakenduste ja pakutavate summade poolest. Peamised erinevused hõlmavad nende serverite operatsioonisüsteemi, pakutavate andmebaaside arvu ja tüüpi, ribalaiuse ja kettasalvestusruumi piiranguid, kasutatavat PHP ja Perli versiooni, multimeediumifunktsioone ja mitmesuguste pistikprogrammide skriptide kättesaadavust, võib osutuda kasulikuks, kui kaupmehed soovivad luua sõnumifoorumeid, meililoendeid, küsitlusi, pildigaleriisid jne. Konkreetsed e-kaubanduse funktsioonid, mida võib, kuid ei pruugi pakkuda, hõlmavad parooliga kaitstud katalooge, SSL-i turvalist serverit ja mitmesuguseid ostukorviprogramme.
Muud poodide hostimise probleemid on koondamine ja töökindlus. Liiasus viitab materjalide, näiteks varukoopiate, taaskordamisele. Usaldusväärsus viitab võrgu “uptime” hooldusele, turvalisusele ja hosti tõhususele tekkivate probleemide lahendamisel. Mõnel poodide hostil on tööaja garantii.