Dramaturgia on teatrikunsti haru, mis hõlmab lavastuste ellu äratamist laval. Dramaturgi roll lavastuses võib olla üsna mitmekesine, olenevalt sellest, kus ta on õppinud ja millise teatri filosoofia nimel dramaturg töötab. Erinevates rahvuslikes teatritraditsioonides on ka erinevad arusaamad dramaturgia rollist teatrilavastuses, mis võib mõnikord tekitada segadust rahvusvaheliste lavastustega.
Kui dramaturg võib olla dramaturg, siis dramaturgia on palju laiem valdkond. Dramaturgid saavad kirjutada näidendeid, kuid nad saavad ka näidendit redigeerida ja restaureerida, abistada lavateoste kohandamisel ja töötada muusikalavastuste, näiteks ooperite kallal. Dramaturg võib näidendi arendamise kallal töötada koos dramaturgiga, samuti võivad dramaturgid jätta heliloojate juurde konsultantidena.
Lisaks lavakeele ja muusikaga seotusele hõlmab dramaturgia ka enda lavaletoomist, sealhulgas näitlejate blokeerimist, lavakujundust ja teatrilavastuste esteetilist kompositsiooni. Dramaturgia hõlmab ka koreograafiat ja esteetiliste elementide paigutamist lavale, kusjuures dramaturgid õpivad koolituse käigus selliseid teemasid nagu valguskujundus, kostümeerimine, rekvisiidid ja lavakujundus. Dramaturgia võib hõlmata ka teatrikriitikat, mistõttu on osa teatrijuhte, produtsente ja nõustajaid just selles valdkonnas koolitatud.
Dramaturgia õpe hõlmab ka teatriajaloo uurimist. Kogenud dramaturg tunneb teatritraditsiooni ajalugu, sageli paljudes kultuurides, ning oskab panna ajaloolisi näidendeid konteksti. Teater, kes soovib korraldada Shakespeare’i festivali, mis on truu näiteks William Shakespeare’i Elizabethi-aegsetele juurtele, säilitaks tõenäoliselt dramaturgi, kes õpiks rohkem tundma näidendite ajaloolist konteksti, milline oli teatrikogemus sel perioodil ja kuidas näitlejad laval rääkisid ja liikusid.
Paljudes suurtes teatrites on kõigi lavastuste tegemisel abiks täiskohaga dramaturg, samuti võib ta hallata teatri ressursside raamatukogu ja pidada üksikasjalikku arvestust lavastuste ajaloo kohta. Väiksemad teatrid võivad konkreetsete lavastuste jaoks palgata konsultandi või jagada dramaturgi ja loomingulise juhi või sarnase teatritöötaja ülesanded. Dramaturgiat tunnustatakse loomeprotsessi olulise osana nii laialdaselt, et nad on edukalt võitnud kohtuasju, väites, et neil on õigus oma teosele autoriõigusele ja osa lavastuste autoritasudest, mille kallal nad on töötanud.