Dongle on riistvara, mis tuleb enne teatud tüüpi tarkvaraprogrammide käivitamist ühendada arvuti USB (Universal Serial Bus) porti. Selle eesmärk on tagada, et tarkvara ei kopeerita ega muul viisil jagata. Dongle emulaator on võltsdongle, mis on loodud sellest piirangust mööda hiilima, sarnaselt luukere võtmega. Kuna dongleid krüpteeritakse sageli, et seda tüüpi häkkimist vältida, tuntakse dongle emulaatorit ka kui “dongle crack”.
Kuna dongle emulaatori loomine vabastab tarkvara nende jaoks, kes selle eest ei maksnud, peetakse seda ebaseaduslikuks. Paljudel tarkvaralitsentsidel on klauslid, mis kinnitavad, et sellise seadme loomine rikub kasutajalepingut. See ei tähenda, et dongle emulaatoreid ei loo häkkerid ja et juhendid dongli turvakrüptimise murdmiseks pole Internetis ja mujal saadaval.
Praegu on dongle emulaatori hankimiseks kaks võimalust. Kui inimesel on oskusi võrguturvalisusest mööda hiilida, saab ta selle ise teha. Teave dongle emulaatori loomise kohta edastatakse tavaliselt häkkerilt häkkerile ning kaubeldakse Interneti-foorumitel ja veebisaitidel. Keegi, kes ei tunne kodeerimist, saab veebisaitidelt osta ka dongle emulaatoreid. Ebaseaduslikkuse tõttu ei tundu paljud veebisaidid, mis väidavad, et pakuvad toimivaid dongle emulaatoreid, seaduslikud.
Kuna dongleid kasutav tarkvara on tavaliselt mõeldud väikesele turule, võib asendusdongli hind ulatuda sadadesse USA dollaritesse. Mõned tarkvarafirmad paluvad kasutajal osta täiesti uus tarkvarapakett, kui dongle kaob või varastatakse, mis tõstab hinda veelgi. Dongle emulaatorite kaitsjad väidavad, et sellised tarkvara kasutamise piirangud on ebaausad ega ühildu arvuti- ja tarkvara tegelike kasutustingimustega.
Varasemad tarkvaravormid nõudsid tarkvara arvutis käitamiseks lihtsalt dongli olemasolu. Häkkerid murdsid sellistest piirangutest läbi, kirjutades programmi, et petta tarkvara arvama, et dongle on juba ühendatud. Selle vältimiseks on mõned donglid nüüd loodud tarkvara koodi teatud osi tagasi hoidma või programmi jaoks teatud ülesandeid täitma. Isegi kui dongle emulaator teatab tarkvarale, et dongle on olemas, ei pruugi tarkvara ikkagi töötada, kuna osa koodist on puudu. Kuna häkkerid leiavad võimalusi nendest uutest uuendustest mööda hiilida, võib olla vaja leida uusi dongle-krüptimise vorme.