Osteopaatilise meditsiini arst (DO) on arst, kelle koolitus erineb veidi MD-ga arsti omast. Ta on võrdselt haritud, tal on neli aastat bakalaureuseõppe, neli aastat meditsiinikoolis ja täiendavad aastad, kui ta otsustab spetsialiseeruda. DO läheneb patsiendi ravile siiski veidi erinevalt kui MD.
See meditsiinitöötaja on koolitatud isikut terviklikult hindama. DO eesmärk ei ole lihtsalt tekkivate probleemide käsitlemine, vaid probleemide ennetamine, hinnates patsiendi üldist tervist ja terviseriske. See hindamine võib hõlmata mitte ainult haiguse mõõdetavate riskitegurite uurimist, vaid ka inimese hindamist tema koduse elu, tööelu ja stressitaseme osas. Lisaks hinnatakse haigust selle järgi, kuidas see mõjutab kogu keha, mitte ainult mõnda selle osa.
DO on spetsiaalselt koolitatud mõistma lihas- ja luusüsteemi ning kuidas need võivad olla seotud haiguse või valu juhtimisega. Mõnikord harjutab ta lisaks muudele traditsioonilisematele meditsiinilistele ravimeetoditele lülisamba manipuleerimist, mis sarnaneb kiropraktikute tööga.
See spetsialist võib praktiseerida mis tahes meditsiinivaldkonda, sealhulgas psühhiaatria, kirurgia, pediaatria või sünnitusabi, kuid enamik koolitab end üldarstiks. DO läbib ka eksamid, mis on peaaegu identsed arstide sooritatutega, seega on tema võimekus pädevalt meditsiini praktiseerida MD omaga.
Mõned väidavad, et DO terviklik lähenemine on parem, kuna see tähendab, et arst võtab patsientidega rohkem aega ja võib olla veidi parem voodirežiimis. Kummalgi alal koolitatud arstide võime kuulata ja jälgida patsiendi üldist tervist on siiski väga erinev.
Sageli mõjutab perearsti vastuvõtus viibimist voodi kõrval suuresti see, kui palju patsiente ta peab iga päev vastu võtma. Suur patsientide hulk tähendab vähem aega kuulamiseks, sõltumata arsti filosoofilisest taustast. Paljud patsiendid on siiski DO-ga rahulolevamad, kui nad tunnevad, et neil on vaja paar minutit kauem arsti juures viibida, kui tavapärasel kontorivisiidil tavaliselt lubatud on. Kroonilise valu all kannatavad inimesed leiavad sageli, et seda tüüpi meditsiinitöötajad võivad olla rohkem abiks, kui ta teostab lülisamba manipuleerimist, mis võib aidata valu vähendada.