DNA viirused on nakkusohtlikud organismid, mille geneetiline struktuur koosneb erinevalt RNA-st DNA-st. Mõned kuulsad näited hõlmavad papilloomiviiruseid, mis põhjustavad tüükaid, ja rõugete perekonda, sealhulgas rõugeid. DNA viiruseid on mitut tüüpi, mis on klassifitseeritud ühe- või kaheahelalisena, ja need on laialt tuntud nakkusorganismid, mida leidub kõikjal maailmas. Nende viirustega nakatumise ravi sõltub ravimite leidmisest, mis katkestavad viiruse replikatsiooni ja leviku protsessi.
Viirus siseneb rakkudesse ja kaaperdab need, sundides neid tootma viiruslikku materjali. Kui ühe DNA ahelaga viirus rakku siseneb, arendab see tavaliselt raku ülevõtmise protsessi osana välja teise ahela. Mõned viirused kasutavad ensüümi, mida nimetatakse pöördtranskriptaasiks, et muuta oma DNA RNA-ks, et teha plaane. Rakk kasutab viiruse RNA-d uue DNA tootmiseks, mõistmata, et see loob tegelikult viiruse nimel materjali.
Mõned kaheahelalised näited hõlmavad adenoviiruseid, herpesviiruseid ja rõugeid. Parvo ja kolifaagid on üheahelalised DNA viirused. B-hepatiit kuulub pöördtranskriptaasi DNA viiruste klassi. Need organismid on kontrastiks RNA viirustega, mille geneetilises materjalis pole DNA-d. Koroonaviirus, leetrid ja rotaviirused on kõik RNA viirused.
Inimesed saavad DNA viirustega võidelda mitmel viisil. Üks meetod on vaktsineerimine, kus patsiendid saavad väikese koguse deaktiveeritud või nõrgenenud viirusega süsti. Immuunsüsteem õpib viirust ära tundma ja kokkupuute korral tapab organismid enne, kui neil on võimalus kehas levima hakata. Üks probleem, millega vaktsiinide arendajad silmitsi seisavad, on nakkusohtlike organismide kalduvus muteeruda. Liikuvat sihtmärki on raske jälgida ja seda on võimatu vaktsiinis kasutada, kuna pookimine kaitseb subjekti ainult ühe tüve eest.
Teine võimalus DNA viiruste raviks on kasutada ravimeid, mis blokeerivad mingil viisil viiruse replikatsiooni. Teadlased uurivad viiruse elutsüklit, et tuvastada rünnaku jaoks haavatavad punktid, eesmärgiga töötada välja ravimid, mis tabaksid viirust enne, kui see rakkudesse siseneda või üle võtta. See protsess võib olla vaevarikas. Viiruste uurimine on nende väiksuse tõttu eriti keeruline. Teadlased vajavad spetsiaalset varustust, et neid isegi näha, rääkimata uuringute läbiviimisest nende DNA struktuuri ja väliste kihtide, mida nimetatakse ümbristeks, koostise kindlakstegemiseks. Kogu see teave on vajalik tõhusate viirusevastaste ravimite väljatöötamiseks.