Diskursuskogukonda määratletakse üldiselt kui inimeste kogukonda, kes kasutavad teatud tüüpi keelt või diskursust. Paljud erinevad näited diskursuse kogukondadest näitavad, kui mitmekülgne see mõiste on. See võib kirjeldada inimeste rühma, kellel on ühised huvid, või kõrgelt koolitatud teadlaste või tehnikute rühma. Igasugust ühist keelt kasutavate inimeste kogumit võib kirjeldada kui diskursuse kogukonda.
Diskursuskogukonna idee loob omamoodi ristumiskoha lingvistika ja antropoloogia või sellega seotud sotsiaalteaduste vahel. Akadeemilistes programmides võivad instruktorid anda õpilastele ülesandeid, mis on seotud nende kogukondade analüüsimisega, et uurida tegelikku keeleteaduse diskursust või analüüsida, kuidas keel peegeldab kogukonna ülesehitust. Õpilased alustavad sageli sellest, et määratlevad kogukonna, mis kasutab teatud tüüpi diskursust, seejärel uurivad, mida see ühine keel tähendab ja miks seda kasutatakse.
Mõned idiomaatilised sõnad aitavad määratleda, millist ühist keelt diskursuse kogukonnas kasutatakse. Sellised sõnad nagu “žargoon” või “lingo” kirjeldavad täpselt sõnade komplekte, mida kasutatakse ühes nendest ühistest kogukondadest. Teised spetsiifilisemad idiomaatilised terminid, nagu „tehno-babble” või „geek speak”, pakuvad näiteid selle kohta, kuidas inimesed mitteametlikult analüüsivad infotehnoloogia ümber keerlevat diskursuse kogukonda.
Teine näide diskursust kasutavast kogukonnast on teatud teadus- või akadeemilise ajakirja lugejate kogum. Nende professionaalsete või intellektuaalsete kogukondadega seotud inimeste kirjeldamiseks võib kasutada ka teisi sõnu. Mõnel juhul on nende sõnade näited inglise keeles laenatud teistest keeltest, nagu itaalia või ladina keel, näiteks: cognoscenti või literati.
Juhtudel, kui diskursuse kogukonnad on vähem formaalsed, võib olla raskem leida ühist keelt, mis tähistab neid ühtse üksusena. Üks levinud näide on teatud kuulsuse fännide kogum, olgu see siis sportlane, muusikaline esineja või näitleja. Kõrvalised võivad sageli tuvastada, et osa sellest levinud keelest on seotud “sisemiste teadmistega” või kuulsuse elu, perekonna või ümbruse üksikasjade ebatavalise tundmisega.
Inglise keelt kõnelevad inimesed on isegi loonud sõnu juhuks, kui teatud tüüpi siseteadmisi jagatakse inimeste vahel. Näiteks kui teatud tööstusharu või valdkonnaga seotud isikud kasutavad teatud tüüpi keelt, mis põhineb selle valdkonna eliidi mõistmisel, nimetatakse seda sageli “pesapalli sees”. See idiomaatiline fraas tähendab põhimõtteliselt seda, et kõnelejad suhtlevad üksteisega konkreetsest privilegeeritud vaatenurgast, mida kõrvalised isikud ei pruugi jagada.