Diktsioon ja süntaks on suhtluse stiili kaks peamist elementi. Diktsioon viitab konkreetsetele sõnade valikutele, mida kõneleja või kirjanik kasutab, samas kui süntaks viitab sellele, kuidas sõnad on lause moodustamiseks paigutatud. Keerulise diktsiooniga tekstil on tavaliselt ka keeruline süntaks ja vastupidi, kuid need kaks on tegelikult stiili erinevad aspektid. Diktsioon ja süntaks mängivad koos teksti toonis, loetavuses ja huvides suurt rolli.
Teose diktsioon koosneb sõnade tüüpidest ja erinevatest sõnadest, mida autor kasutab. See võib koosneda lihtsatest tavalistest sõnadest või ainulaadsest või tehnilisest kõnepruugist. Näiteks sõnad “lehm” ja “veis” tähendavad sama asja. “Lehm” on siiski tavaline sõnasõna, samas kui “veis” on rohkem spetsialiseerunud.
Teisest küljest on süntaks seotud sõnade paigutamise viisiga, mitte sellega, kuidas konkreetsed sõnad on valitud. Sarnaselt diktsiooniga võib süntaks olla kas lihtne või keeruline. Keerulise süntaksiga lause võib sisaldada palju sõltuvaid klausleid või unikaalseid grammatilisi tunnuseid.
Hea suhtleja on teadlik, millist mõju avaldab lugejale tema lauseehitus ja sõnavaravalikud. Ta kasutab diktsiooni ja süntaksit, et edastada olukorrale sobiv toon. Kui kirjutate näiteks lasteraamatut kassidest, siis tõenäoliselt ei nimeta kirjanik neid “felidae”-ks ja ta kasutab tõenäoliselt väga lihtsaid lausestruktuure. Kui aga kirjutate eelretsenseeritavasse ajakirja, võib oodata teaduslikumaid sõnavalikuid ja keerukamaid lauseid.
Loetavus on oluline viis, kuidas diktsioon ja süntaks kirjatükki mõjutavad. Võttes kasutusele mitmesilbilise või seskvipedaalse verbiagendi ja koostades lauseid viisil, mis võib osalausete hulga tõttu teksti tähendust hägustada, võib autor vähendada oma loetavust. Teisisõnu, lihtsaid lauseid ja sõnu on lihtsam lugeda. Pikkade ebatavaliste sõnadega lauseid on raskem lugeda kui põhisõnavara kasutavaid lauseid.
Sobiv ja mitmekesine diktsioon ja süntaks muudavad ka teksti huvitavamaks. Kuigi lühematest lausetest ja lihtsamast sõnavarast on lihtsam aru saada, võib samade sõnade korduv kasutamine muuta kirjatüki igavaks. Pidevalt lühikeste lausete kasutamine võib tekitada lugejas tunde, et temaga „räägitakse maha” ja ta ei tunne huvi. Autor, kes varieerib neid kahte elementi olukorrale ja publikule sobivate piirides, teeb tavaliselt kõige tõhusama ja huvitavama suhtleja.