Diiselmootoriga elektrivedur on kõige levinum veduritüüp ehk rongimootor, mida praegu raudteedel üle maailma kasutatakse. Seda tüüpi vedurites annab diiselmootor elektrigeneraatorile toite. Tekkiv elekter annab seejärel toite veduri ratastega ühendatud mootoritele, pöörates rattaid ja võimaldades sellel liikuda.
Diiselelektriveduris ei ole mootor rattaid keerav ja rongi liigutav ajamimootor, nagu sageli arvatakse. Diiselmootor on põhimõtteliselt jõuallikas. See on kasulik, kuna diiselmootoritel on mitmeid eeliseid. Need on äärmiselt töökindlad, kergesti käivitatavad ja palju lihtsamini parandatavad kui muud tüüpi mootorid. Oma jõuallika olemasolu tõttu suudab diiselelektrivedur sõita mis tahes rajal.
Diisel-elektriveduri mootor annab toite elektrigeneraatorile. Nii varustab vedur elektriga eraldi mootorid, mis liigutavad veduri rattaid. Neid nimetatakse veomootoriteks. Veomootorid asuvad veduri sees ja liigutavad veduri ratastega ühendatud telgesid. See toiming liigutab veduri rattaid, pannes veduri mööda rööbast alla sõitma, tuues kaasa ülejäänud rongi.
Diiselelektrivedurit kasutati esmakordselt Rootsis 1913. aastal. See ühendas 1892. aastal Saksamaal dr Rudolf Dieseli loodud diiselmootori tehnoloogia ja 1866. aastal Frank Sprague’i loodud tehnoloogiaga, mida kasutati Ameerika Ühendriikide elektrilistes tänavaautodes. Diiselelektrivedur võeti peagi kasutusele mitmes Euroopa riigis. Ameerika Ühendriikides kasutati veidi hiljem, kui General Electric hakkas Esimese maailmasõja ajal disaini kallal töötama, kuid otsustas peagi ehitada lihtsalt elektrilised osad. Teised ettevõtted ehitasid kered ja 1920. aastate lõpuks tootsid mitmed ettevõtted diiselelektrivedureid mitmele USA raudteeliinile.
Kui tootmine algas, võeti diiselelektrivedur kiiresti raudteedel kasutusele. Sellel oli varasemate auruvedurite ees mitmeid eeliseid. Auruvedurite käivitamine võttis kaua aega ning vajasid sageli kallist hooldust ja remonti. Samuti pidid nad sageli peatuma, et kütust korjata, kasutades tohutul hulgal sütt ja vett. Seevastu diiselmootoriga elektrivedurid suutsid peatuste vahel sõita palju kauem ja nende ülalpidamine oli palju odavam, muutes need kaasaegsete raudteede jaoks kulutõhusaks valikuks.