Digitaalne foto on pildifail, mida saavad kasutada inimesed, kes soovivad litsentsilepingu tingimusi järgida. Inimesed võivad olenevalt kasutusest ja pildist saada stockfotosid kasutada tasuta või tasu eest ning pildid on kõigile kasutamiseks saadaval. Saadaval on erinevatel eesmärkidel pildistamine alates uudiste kajastamisest kuni pakendikujunduseni ning mitmed ettevõtted pakuvad digitaalseid stockfotosid.
Varufotode jaoks on mitmeid allikaid. Mõned fotograafid on spetsialiseerunud stock-fotograafiale ja võivad reisida, et pildistada erinevatest kohtadest üle maailma, lisaks stseenide jaoks stuudiopildistamisele. Fotograafid võivad samuti nõustuda litsentsima oma tööd laos kasutamiseks, isegi kui see pole seda kasutust silmas pidades pildistatud. Paljud fotoajakirjanikud lubavad näiteks oma tööde levitamist ja kordustrükke ning mõned teevad seda digitaalsete fotofirmade kaudu.
Digitaalse fotoga on kaasas litsentsileping, milles on kirjas kasutustingimused. Foto ostval isikul võib olla vaja fotograafi tunnustada või järgida muid tingimusi, näiteks teatud tüüpi töötlusi mitte teha. Inimesed, kes müüvad aktsiafotosid, sõlmivad tavaliselt ettevõttega põhilepingu, mis võimaldab ettevõttel tegeleda litsentsiküsimustega ning neil ei pruugi olla suurt kontrolli selle üle, kuidas, millal ja kus inimesed oma pilte kasutavad. Suurema kontrolli säilitamisest huvitatud fotograafid võivad oma huvide kaitsmiseks teha koostööd isikliku agendi või esindajaga.
Üks digitaalse stockfoto kasutamise eelis on kohene juurdepääsetavus. Inimesed saavad allkirjastada litsentsilepinguid elektrooniliselt, kanda raha üle ja kohe alla laadida kasutamiseks pildi kõrge eraldusvõimega versiooni. Paljud ettevõtted lubavad inimestel alla laadida ka vesimärgiga testpilte, mida nad saavad kasutada paigutustes ja ettepanekutes, et näha, kas pilt meeldib klientidele enne litsentsimise eest tasumist. See võimaldab inimestel soovitud efekti saavutamiseks mängida erinevate kujutiste paigutusega kujunduses.
Digitaalse stockfoto eest makstavad tasud võivad erineda. Piltide litsentsimine on odavam kui fotograafi palkamine, kuid puuduseks on see, et sama pilt on kõigile kättesaadav. Originaalsuse pärast muretsevad inimesed võivad kaaluda fotograafi palkamist või börsiagentuuriga konsulteerimist pildi ainulitsentsi saamiseks. Ainulitsentsid on kallimad, kuna piiravad võimalust müüa pildi kasutusõigust teisele isikule.