Digitaalne kirjaoskus on oskuste kogum, mis hõlmab oskust kasutada digitaaltehnoloogiat teabe leidmiseks ning selle teabe autoriteeti ja asjakohasust kriitiliselt hinnata. Digitaalse kirjaoskuse oluline komponent on ka tõhus suhtlemine teistega digitaalsete vahendite kaudu. See mõiste ei tähenda lihtsalt arvutioskust, vaid keskendub laiemale teadmiste ringile. Digitaalne kirjaoskus tähendab üldiselt suutlikkust kasutada Internetti ja ka muud tüüpi elektroonilist meediat viisil, mis suurendab isiklikku edu, õitsengut ja sisukat dialoogi teistega.
Tehnoloogia kipub kiiresti arenema ja võimaldab üha suuremal protsendil maailma elanikkonnast saada digitaalset juurdepääsu suurele hulgale teabele. See suundumus toob seega kaasa kriitilise mõtlemise ja otsustusoskuste tähtsuse suurenemise digitehnoloogia kasutamisel. Visuaalne kirjaoskus on selle oskuste kogumiga tihedalt seotud, kuna see hõlmab oskust tõlgendada digitaalsete piltide, teksti, videote ja muud tüüpi esitluste tähendusi. Selle põhipädevusega inimesed saavad kvaliteetset teavet kasutada ka oma põhjalikult uuritud tulemuste kujundamiseks ja avaldamiseks veebis, et teised saaksid seda teavet hõlpsasti leida ja kasutada.
Multimeediakirjaoskus on digitaalse kirjaoskuse komponent, mis on peamiselt seotud võimalusega pääseda juurde erinevatele materjalidele, neid töödelda ja nendega suhelda pigem digitaalses kui trükitud vormingus. Uudiste ja muud tüüpi lugemismaterjali veebisaitide ja ajaveebide populaarsus toob kaasa vajaduse multimeediaoskuse järele. Pädevad kasutajad saavad anda sisukaid täiendusi veebipõhisele kirjalikule materjalile, mis ei ole enam staatiline ega ühekülgne. See tehnoloogia võimaldab suhelda inimeste vahel, keda eraldavad geograafilised vahemaad; see võib anda rahuldustpakkuvaid tulemusi, kui seda kasutatakse koos kriitilise mõtlemise oskustega, mida digitaalne kirjaoskus nõuab.
Nii klassiruumis kui ka töökohal on õpilastel, õpetajatel ja töötajatel kindel vajadus digitaalse kirjaoskuse järele. Tehnoloogia muudab nii õppimise kui ka suhtlemise varasemaga võrreldes üsna erinevaks ning nende tagajärgede põhjalik mõistmine on oluline samm digitaalse kirjaoskuse suunas. Sageli ei edastata teavet lineaarselt Interneti kaudu, nagu seda tehakse trükiste puhul; see on sagedamini seotud ideede kogum. Kõigi nende ideede paikapidavust ei tohiks üldiselt võtta nimiväärtusena, vaid selle asemel tuleks seda kriitilise pilguga uurida. Kuna veebisisu võib avaldada igaüks ja kõikjal, mõjutavad iga autori teadmised ja taust otseselt kogutud teabe täpsust.