Diastoolne vererõhk mõõdab survet, mida süda avaldab arterite seintele, kui süda on paigal. Tavaliselt kuvatakse koos süstoolse vererõhuga, diastoolne rõhk tähistab südametsükli lõppu, mil süda täitub verega. Süstoolne vererõhk seevastu tähistab südame tsükli algust, kui süda tõmbub kokku. Süstoolse ja diastoolse vererõhu erinevust nimetatakse pulsirõhuks.
Üks südamerõhu lugemiseks kasutatav instrument on sfügmomanomeeter. Murruna kirjutatuna mõõdetakse südamerõhku elavhõbeda millimeetrites (mmHg). Süstoolset vererõhku tähistab ülemine, suurem arv, diastoolne vererõhk aga madalam, väiksem arv.
Vererõhk võib päeva jooksul muutuda olenevalt temperatuurist, treeningust, narkootikumide tarvitamisest ja kehahoiakust. Täpsema hinnangu saamiseks on soovitav, et inimene kontrolliks oma vererõhku mitu korda päeva jooksul. Oma vererõhku saab kontrollida arsti kabinetis või mugavalt kodus. Arsti juurde mineku miinuseks on see, et inimene võib end visiidi pärast närviliselt tunda ja seega ebatäpselt näidata kõrgemat vererõhku. Seda nimetatakse valge kitli hüpertensiooniks.
Terve 18-aastase ja vanema täiskasvanu puhul loetakse normaalseks süstoolseks rõhuks 90–119 mmHg. Normaalne diastoolne vererõhk on vahemikus 60–79 mmHg. Isik, kelle süstoolne vererõhk on alla 90 ja diastoolne rõhk alla 60, võib kannatada hüpotensiooni all. Teisest küljest viitab süstoolne rõhk üle 140 ja diastoolne rõhk üle 90 hüpertensioonile. Üks viise, kuidas inimene saab oma vererõhku alandada, on kaalust alla võtta, tervislikumalt toituda ja treenida.
Kõrge vererõhk, mida nimetatakse hüpertensiooniks, võib põhjustada neeruhaigusi, südamepuudulikkust, pimedaksjäämist, südameinfarkti ja insuldi. Madal vererõhk, mida nimetatakse hüpotensiooniks, võib põhjustada pearinglust, iiveldust ja minestamist. Mõned hüpotensiooni põhjused on dehüdratsioon, näärmete häired ja infektsioonid.
Noorematel inimestel on diastoolne vererõhk hea hüpertensiooni indikaator, kuna kõrgem diastoolne rõhk suurendab hüpertensiooni haigestumise tõenäosust. Süstoolne vererõhk tõuseb inimeste vananedes ja muutub olulisemaks teguriks hüpertensiooni määramisel. Kõrgema süstoolse vererõhuga vanematel inimestel on suurem tõenäosus saada insult, neeruhaigus ja südameinfarkt.
Üle 18-aastastel täiskasvanutel soovitatakse vererõhku mõõta kord aastas. Isik ei pruugi kogeda kõrge vererõhu sümptomeid, mistõttu on kontrolli läbiviimine hädavajalik. Kõrge vererõhu ravimeid võtvate inimeste vererõhu kontrollimine võib näidata, kas nende ravi toimib.