Dehüdroepiandrosteroon (DHEA) on looduslikult esinev steroidhormoon, mida toodavad nii meeste kui naiste neerupealised. Selle hormooni funktsioon organismis ei ole täielikult mõistetav, kuigi on teada, et see on kahe olulise suguhormooni östrogeeni ja testosterooni eelkäija. Nagu paljude teiste hormoonide puhul, muutub selle hormooni tase vanusega, kusjuures keha toodab olulisi omadusi alates umbes seitsmendast eluaastast ja saavutab haripunkti 20. eluaastate keskel. Inimeste vananedes väheneb nende DHEA tase.
Mitmed ettevõtted toodavad DHEA-d toidulisandina, väites, et seda saab kasutada Alzheimeri tõve, süsteemse erütematoosluupuse, meeleoluhäirete ja vananemise raviks. Seda hormooni on ajalooliselt müüdud ka kaalulangetamise toidulisandina ja lihaseid kasvatava abivahendina. Hormooni kasutatakse meditsiiniliselt ka neerupealiste puudulikkusega patsientidel, et aidata nende kehal säilitada normaalset hormoonide tasakaalu.
Kuna DHEA on üldkasutatav ja seda ei saa patenteerida, ei soovi ravimifirmad selle kohta uuringuid teha. Selle tulemusena on selle hormooni funktsiooni uurimiseks ja selle kasutamise väidete kinnitamiseks või ümberlükkamiseks läbi viidud väga vähe rangeid uuringuid. Seetõttu on raske kindlaks teha, kas toidulisandi reklaamitud kasutusalad on kehtivad või mitte, eriti kuna paljud väited teevad vea, ajades korrelatsiooni põhjusliku seosega segi, eeldades, et DHEA taseme langus vanusega peab tähendama, et hormoon on seotud vananemisega. protsessi.
Tegelikult võib DHEA toidulisandite kasutamine olla ohtlik. Seda hormooni on seostatud reproduktiiv- ja rinnavähiga ning hormoonpreparaatide võtmine võib põhjustada organismis hormoonide tasakaaluhäireid. Patsiendid, kes on huvitatud DHEA kasutamisest, peaksid seda tegema endokrinoloogi järelevalve all, kes kontrollib regulaarselt hormoonide taset, et veenduda, kas annus on sobiv, ning lisaks patsiendi sõeluuringule tekkivate kõrvaltoimete varajaste nähtude suhtes.
Kui kasutate DHEA-d toidulisandina, peaksid patsiendid teavitama sellest kindlasti ka arstiabi, kuna mis tahes toidulisandi või ravimi kasutamine võib diagnoosimise ja ravi lähenemisviisi muuta. Patsiendid peaksid saama esitada nimekirja kõigist võetavatest ainetest koos nende annustega ning see võib aidata pidada tabelit või märkida ravimid meditsiinilise teabe kaardile, et tagada nende andmete kasuks seda vajab arst.