Desinflatsioon on termin, mis tähendab hinnatõusu määra langust. Kui hinnad tõuseksid ühel aastal keskmiselt 5 protsenti ja järgmisel aastal 2.5 protsenti, toimuks deinflatsioon. Teisisõnu, see on inflatsiooni langus.
Kuigi paljudel on raskusi deinflatsiooni ja deflatsiooni erinevuse mõistmisega, on need kaks väga eraldatavad ja väga erinevad. Deinflatsiooniga hinnatõusud toimuvad endiselt, kuigi aeglasemalt. Deflatsiooniga hinnad tegelikult langevad. See on kõige lihtsam viis nende kahe erinevuse selgitamiseks.
Deinflatsioon toimub sageli majanduslanguse ajal ja on seetõttu kahjulik kogu majandusele. Sellistel juhtudel katab äritegevusega seotud suuremad kulud sageli ettevõte, et jätkata toote teisaldamist. Ühel hetkel võib see viia ettevõtte pankrotti või sundida tarbijat hinda tõstma. See võib kaasa tuua ostude edasise vähenemise ja seega majanduse toodangu jätkuva kahanemise.
Mõnel juhul võib aga deinflatsiooni olla teretulnud märk sellest, et hüperinflatsioon hakkab lõpuks vaibuma. Kui see nii on, võib deinflatsioon pärast kahekohalist hinnatõusu tegelikult anda märku uuest stabiilsuse ajast. Majandusteadlased peavad seda inflatsiooni alanemist üldiselt positiivseks arenguks, kuna see saabub tavaliselt pärast konkreetse riigi elanike jaoks väga segast majanduslikku aega.
Mõnel juhul võib riigi rahapoliitika püüda tekitada inflatsiooni alandavat olukorda. See kehtib eriti siis, kui juhid on mures inflatsiooni kontrolli alt väljumise pärast. Kõige tavalisem viis deinflatsiooni tekitamiseks on intressimäärade tõstmine. See muudab raha laenamise raskemaks ja suurendab seega valuuta väärtust. Sel juhul hakkab raha suhteline väärtus tõusma ja on seetõttu võimeline ostma rohkem tooteid. Üldiselt on eesmärk soodustada inflatsiooni langust nii kaugele, et inflatsioon on tervislikul tasemel, mis on üldiselt 3–4 protsenti, kuid sõltub paljudest teguritest.
Püüdes seda saavutada, peavad riigid olema ettevaatlikud, et vältida deflatsiooni, mis on risk deflatsiooni tekitamisel. Sel juhul võib see olla majandusele üsna kahjulik. Kiiresti langevad hinnad võivad anda märku väiksematest sissetulekutest mitte ainult üksikutele ettevõtetele, vaid ka nendele isikutele, kes sõltuvad nendest ettevõtetest töökohtade leidmisel ja kes aitavad majandust oma isiklike kulutuste ja laenude kaudu kasvada.