Dermatiidil, mida laias laastus nimetatakse nahapõletikuks, on palju erinevaid põhjuseid. Enamasti on lööve ja nahasügelus põhjustatud allergilisest reaktsioonist millegi suhtes, kuid allergilise reaktsiooni konkreetne põhjus võib inimestel olla väga erinev. Mõned levinumad allergeenid, mis võivad põhjustada halba reaktsiooni, on kemikaalid pesuseebis või puhastusvahendites, meikis, parfüümis, niisutavas kreemis ja materjalides, nagu kumm või metall. Dermatiit võib olla ka mõne muu haigusseisundi sümptom või dermatiidi all kannatava inimese elukeskkonna tagajärg.
Kontaktdermatiit on üks levinumaid haigusseisundi tüüpe, mis moodustab umbes 80 protsenti kõigist juhtudest. See juhtub siis, kui aine ärritab nahka selle puudutamisel. See võib olla põhjustatud allergiatest, kuna aine sisaldab äärmiselt söövitavat kemikaali, nagu atsetoon või petrooleum, või seetõttu, et aine on pehmele nahale lihtsalt karm. Isegi kriimuline villane kampsun võib põhjustada dermatiiti.
Dermatiiti põhjustavad mõnikord ka muud haigused. Seedetrakti probleemid võivad põhjustada dermatiiti – tüüp, mida nimetatakse herpetiformseks dermatiidiks, on näiteks tsöliaakia otsene tagajärg. Samuti on Parkinsoni tõve sümptomiks seborroiline dermatiit, mida iseloomustab ketendav nahk peas ja torsos. See mõjutab ka suurt protsenti AIDS-i põdevatest inimestest.
Kuigi paljud dermatiidi põhjused on välised allikad, võib nahapõletik olla tingitud ka asjadest, mida haige ei saa kontrollida. Inimese geneetika võib kindlaks teha, kas tal on kalduvus dermatiidile või mitte; kahjustatud immuunsüsteem võib samuti tõenäosust suurendada. Kuigi stress pole tõestatud üheks dermatiidi põhjuseks, on uuringud näidanud, et see võib juba olemasolevat seisundit halvendada.
See, kuidas dermatiiti tuleks ravida, sõltub tavaliselt probleemi põhjusest ja tõsidusest. Looduslikud abinõud kuivale ja sügelevale nahale hõlmavad niisutamist lõhnavaba kreemiga, toitude või materjalide eemaldamist, mis võivad põhjustada halba reaktsiooni, või osalemist lõõgastavas tegevuses, nagu jooga või meditatsioon. Käsimüügis olevad hüdrokortisoonikreemid võivad olla tõhusad ka kerge kuni mõõduka dermatiidi leevendamisel ja ravimisel. Tõsised juhud, mis hõlmavad villid, mädavillid, lahtised haavad või nahalõhed, nõuavad tõenäoliselt arsti poole pöördumist, et saada antihistamiinikumi, steroidkreemi, suukaudse antibiootikumi retsept või isegi kokkupuude ultraviolettvalgusega fototeraapia osana.