Depootunnistused on tuletisväärtpaberid, mille emiteerib rahvusvaheline ostja või laenuvõtja, kasutades kodumaise usaldusisiku teenuseid. Väärtpaberit emiteeritakse depoopanga egiidi all, mis omakorda ostab kontoomaniku nimel rahvusvaheliste ettevõtete aktsiaid. Depootunnistusel on kaks tavaliselt kasutatavat vormi: ülemaailmne depootunnistus ja Ameerika depootunnistus.
GDR-ina tuntud ülemaailmne depootunnistus on sisuliselt depoopanga väljastatud sertifikaat. Sertifikaat annab õiguse osta selliste rahvusvaheliste ettevõtete aktsiaid, mille peakorter ei asu laenusaajaga samas riigis. Selline lähenemine võimaldab investeerida väga erinevatesse ettevõtetesse, eriti arenevatel turgudel. GDR-idega kaubeldakse tavaliselt Londoni börsil, kusjuures üks GDR esindab tavaliselt kümmet aktsiat.
Ameerika depootunnistused ehk ADR-id toimivad sarnaselt, kuna depoopangas luuakse konto ja ADR-i abil on võimalik kaubelda. Nii kviitungiga seotud aktsiate ostmisel kui ka müümisel põhineb protsess siiski täielikult USA dollarites. See lähenemisviis võimaldab Ameerika Ühendriikide investoritel tegeleda kauplemisega, mis hõlmab rahvusvahelisi ettevõtteid, ilma et oleks vaja teha mis tahes tüüpi piiriüleseid tehinguid.
Ameerika hoiustamistunnistus võib esindada mitut aktsiat, ühte aktsiat või isegi protsenti ühest aktsiaaktsiast. Enamasti on rahvusvaheliste aktsiate ostuhind väga lähedane praegusele kauplemishinnale päritoluriigis, võimaldades samas veidi korrigeerida välisaktsiate ja ADR-i praegust suhet. Kõiki ADR-i tingimustega hõlmatud aktsiaid nimetatakse Ameerika depooaktsiateks.
Depootunnistuste struktuurid on eksisteerinud aastakümneid. ADR-i puhul ilmus seda tüüpi depootunnistus esmakordselt 1927. aastal ja selle asutas USA JP Morgan Ühendkuningriigis asuva jaemüügiettevõtte Selfridges and Company nimel.