Demüeliniseeriv neuropaatia on närvihaigus, mis põhjustab müeliinkesta hävimise. Müeliinkesta on rasvkoe kiht, mis kaitseb närve ja paneb närviimpulsid kiiresti ja tõhusalt liikuma. Ilma müeliinkestata ei jõuaks närviimpulsid täielikult puutumata kehaosadeni. See võib põhjustada tundlikkuse või kontrolli kaotuse kõnealuse kehaosa üle. Demüeliniseerunud närvid närbuvad lõpuks kasutusest, kui probleemi ei ravita.
Demüeliniseeriva neuropaatia põhjused on suures osas teadmata ja neid ei mõisteta hästi. Arvatakse, et seisund on autoimmuunne. Autoimmuunhaigus on seisund, mille puhul immuunsüsteem ründab kehaosi valesti, nagu oleksid need kehale võõrad.
Demüeliniseeriva neuropaatia sümptomid sõltuvad rünnaku all oleva müeliini ümbrise asukohast. Käte või jalgade tuimus, põletustunne ja kipitus on ühed levinumad sümptomid. Võib tekkida äkiline selja- või kaelavalu. Patsiendil võivad tekkida ka refleksid või tahtmatud lihastõmblused.
Demüeliniseeriv neuropaatia võib rünnata ka närve, mis varustavad südant ja muid tahtmatuid süsteeme. Seda nimetatakse autonoomseks neuropaatiaks. Lisaks südameprobleemidele võib patsiendil olla probleeme põie või sooltega. Teine levinud sümptom on pearinglus lamamis-, istumis- ja seisva asendi vahetamisel.
Demüeliniseeriva neuropaatia ravi keskendub peamiselt immuunsüsteemi müeliini ümbrise ründamise peatamisele. Immuunsüsteemile ei saa kuidagi öelda, mida mitte rünnata, seega tuleb immuunsüsteemi tervikuna alla suruda, kasutades ravimeid, mida nimetatakse immunosupressantideks. Immuunsüsteemi pärssimisega kaasneb sageli protseduur, mida nimetatakse plasmafereesiks. Müeliinkesta ründavate immuunrakkude eemaldamiseks võetakse kehast väikestes kogustes verd välja ja seejärel suunatakse terve veri tagasi kehasse. Immuunsuse supressante kasutatakse selleks, et keha ei toodaks rohkem kahjulikke rakke.
Teine demüeliniseeriva neuropaatia nimetus on krooniline põletikuline demüeliniseeriv polüneuropaatia. Kortikosteroidid on tõhusad ka demüeliniseeriva neuropaatia ravis, kuna need ravivad haigusseisundiga seotud põletikku. Kortikosteroidide näide on prednisoloon.
Müeliinkesta moodustavat esmast kude nimetatakse sfingomüeliiniks või müeliini põhivalguks. Mõned usuvad, et demüeliniseerivat neuropaatiat on parem ravida lihtsalt hävitatava müeliini ümbrise asendamisega. Seda tehakse, võttes loomadelt, näiteks veistelt, põhilisest müeliinivalgust valmistatud toidulisandit.