Demüelinisatsioon on seljaaju ja aju närvikiudude kaitsva katte lagunemine. See kaitsekate, mida nimetatakse müeliinkestaks, aitab edendada õiget närvifunktsiooni. Demüelinisatsioon on seisund, mida nimetatakse demüeliniseerivaks haiguseks. Demüelinisatsioonil on mitu põhjust.
Närve ümbritsevas isoleerivas valgeaines leiduv müeliin on närvide oluline osa. Teabe edastamise ajal vastutab müeliin ajust saadetud sõnumite vastuvõtmise ja tõlgendamise eest. Kui müeliin on kahjustatud või hävinud, aeglustub sõnumi edastamise kiirus. Aju saadab sõnumeid nii nagu peab, kuid närvid ei võta neid piisavalt kiiresti vastu.
Üks levinumaid põhjuseid on hulgiskleroos. See haigus tekib siis, kui inimese immuunsüsteem hakkab ründama müeliini närvikatet, sageli kroonilise põletiku tagajärjel. Ilma katteta tekib närvikahjustus. Hulgiskleroosi põdevatel inimestel võivad selgroos ja ajus tekkida armid, mida nimetatakse kahjustusteks. Armid takistavad õiget närviülekannet läbi keha.
Põikmüeliit on veel üks selle seisundi võimalikest põhjustest. See häire mõjutab närvisüsteemi. See põhjustab müeliini lagunemist närvide ja närvide aksonite ümber. Krooniline põletik esineb mõlemal pool seljaaju. Põletik ja demüelinisatsioon on sageli esmase seisundi, näiteks hulgiskleroosi tagajärg.
Teine põhjus on põletikuline demüeliniseeriv polüneuropaatia. Selle seisundi kaks levinumat vormi on krooniline põletikuline demüeliniseeriv polüneuropaatia (CIDP) ja Guillain-Barre sündroom (GBS). CIDP ja GBS põhjustavad müeliini degeneratsiooni, mis on immuunsüsteemi vastuse tagajärg. Immuunsüsteemi rakud näevad keha närve võõrantigeenidena ja hakkavad neid ründama.
Paljud demüelinisatsiooni põhjused ei ole praegu ravitavad. Arstid võivad kahjustuste tekke vähendamiseks välja kirjutada ravimeid. Sümptomite juhtimine ja esmase haigusseisundi progresseerumise aeglustamine on ravi põhirõhk. Ravimite kasutamine sümptomite leevendamiseks on osa ravist.
Demüelinisatsiooni mis tahes põhjuse ravi sõltub igast inimesest ja inimese seisundist. Kuna demüelinisatsioon ja esmane seisund mõjutavad närve ja keha üldiselt, hõlmab ravi sageli enamat kui ainult retseptiravimeid. Arstid võivad ka valida füsioteraapia rakendamise osana terviklikust raviplaanist. Füüsiline teraapia aitab patsientidel õppida, kuidas lihaseid korralikult liikumas hoida. See ravi võib samuti aidata patsientidel õppida täielikult elama vaatamata oma nõrkusele.