Degud on väga intelligentsed sotsiaalsed närilised, keda peetakse mõnikord lemmikloomadena. Nad on näriliste sugukonna Octodontidae tüüpilised liikmed, kes on saanud nime selle tõttu, et nende hammaste kulumismuster on ligikaudu kaheksa. Üheksas perekonnas on kolmteist liiki, mõned neist on saanud teisenditega degu, näiteks kuuhambuline degu, kuid tüüpliik on Octodon degus. Mõnda liiki, sealhulgas harilikku degu, nimetatakse harjasaba- või Viscacha-rottideks, kuigi nad ei ole rottide perekonnaga tihedalt seotud. Ühel hetkel arvati, et neid võiks morfoloogiliste tunnuste põhjal paremini liigitada jäneselisteks, kuid hilisemad molekulaarsüstemaatika uuringud tegid kindlaks nende kindla positsiooni kaviomorfsete näriliste seas.
Degud on pärit Lõuna-Ameerikast, eriti koondunud Andide mägedesse, mis sisaldavad palju endeemilisi taime- ja loomaliike, ning on maastiku tõttu ülejäänud mandrist suhteliselt eraldatud. Kuigi degud on pärit Lõuna-Ameerikast, on degusid kogu maailmas lemmikloomadena tutvustatud ja see on eriti viimasel ajal populaarsust kogunud.
Degusid peetakse nõudlikeks lemmikloomadeks, kuna nende sotsiaalsed vajadused on suured ja toitumisvajadused erilised. Kasu on aga selles, et degud on targemad kui teised närilised, nagu hiired, rotid ja hamstrid. Tegelikult on degud ainsad teadaolevad närilised, keda saab õpetada tööriistu kasutama. Jaapani füüsikaliste ja keemiliste uuringute instituudi teadlased suutsid panna degu kasutama miniatuurset reha, et saada teisel pool barjääri päevalilleseemned. Näib, et degude uurimine on mõne Jaapani teadlase seas viimasel ajal populaarsust kogumas, ka demonstreerides, et degustid ehitavad spontaanselt “hiina kaste”, kui neile antakse nõutavad materjalid, mida uuringu autorid peavad viitavaks rekursiivsuse algelisele vormile. intelligentsus.
Degusid ei ole kodustatud nii palju kui teisi populaarseid lemmikloomanärilisi ja nad vajavad suureks kasvades inimestelt suurt tähelepanu, et nendega suhteid luua. Lemmiklooma jaoks mõeldud degu kaalumine on tõsine ettevõtmine ja iga tulevane omanik peab degude eripärade kohta palju uurima, nõudes palju rohkem teavet, mis sellesse lühikesesse artiklisse mahub.