Daidzein on fütokemikaal, mida leidub sojaubades, hernestes ja muudes taimedes, nagu kudzu ja punane ristik. See on polüfenool flavonoidide klassis, mida tuntakse isoflavoonidena. Soja isoflavoonide mõju inimeste tervisele on laialdaselt uuritud. Nende hulka kuuluvad antioksüdantne toime ja kaitse erinevate vähivormide eest.
Peamiste soja isoflavoonide hulka kuuluvad daidzeiin ja genisteiin. Seda tüüpi ühendite struktuur sarnaneb imetajate östrogeeniga. Samuti seostuvad nad loomade ja inimeste rakkudes östrogeeni retseptoritega. Seega tuntakse neid fütoöstrogeenidena või taimede östrogeenidena. Neid on seostatud vähivastaste ainetena hormoonpõhiste vähkide, näiteks rinna- ja eesnäärmevähi korral.
Sojaoad ja sojatooted – nagu sojajahu, tofu ja sojapiim – on Aasia dieedi peamised komponendid. Eesnäärme- ja rinnavähi esinemissagedus on sellistes riikides nagu Jaapan võrreldes lääneriikidega palju madalam. Kui jaapanlased emigreerusid USA-sse ja läksid üle Ameerika dieedile, suurenes nende eesnäärmevähi esinemissagedus oluliselt. Oletatakse, et selle põhjuseks võib olla sojapõhiselt dieedilt loobumine. Uuringutes, milles võrreldi inimeste toitumist nende vähi esinemissagedusega, on leitud seos soja tarbimise ja eesnäärmevähi vähenemise vahel.
Laboratoorsed uuringud on näidanud ka daidzeiinil kasvajavastast toimet kõhunäärme-, käärsoole-, emakakaela-, eesnäärme- ja rinnavähi vastu. Mitmed eri tüüpi uuringud on näidanud, et soja isoflavoonid kaitsevad rinnavähi eest. Aasia naistel esineb rinnavähki vähem kui lääne naistel. Nagu meeste puhul, on rahvastikuuuringud näidanud, et kui Aasia naised on kolinud läände, kaovad rinnavähi esinemissageduse erinevused pärast toitumise muutmist.
Daidzeiini teine mõju on see, et see põhjustab laboriuuringutes luurakkude kasvu. See viitab sellele, et see võib aidata kaitsta luuhõrenemise eest, mis esineb naistel menopausi ajal, kuna hormoonide tase langeb. Hormooni östrogeeni kasutati luuhõrenemise ennetamiseks, kuid uuringud näitavad, et sellel on palju soovimatuid kõrvaltoimeid.
Kudzu juurt kasutatakse traditsioonilise taimse ravimi nimega Radix puerariae (RP) valmistamiseks. See sisaldab daidzeiini. Seda on traditsioonilises hiina meditsiinis kasutatud muu hulgas alkoholismi raviks. Loomkatsetest on saadud mõningaid tõendeid selle kohta, et sellel isoflavoonil võib olla teatud mõju alkoholismi vastu.
Daidzeini toidulisandeid turustatakse eesnäärme kaitseks. Siiski pole selge, kui hästi need töötavad. Enne mis tahes taimsete toidulisandite võtmist tuleb alati arstiga nõu pidada, kuna need mõjutavad sageli retseptiravimeid või muid ravimtaimi. Daidzeiini saamiseks võib kõige parem olla sojatooteid süües.