Crataegus on taimeperekond, mis kuulub Rosaceae perekonda. See sisaldab 200–1,000 liiki, olenevalt taimede kirjeldamisel kasutatavast klassifikatsioonisüsteemist. Enamik neist on lehtpuud või põõsad, mis on pärit Põhja-Ameerikast ja Hiina osadest. Neil on okkalised oksad, valged õied ja väikesed punased õunad meenutavad viljad. See taimeperekond on vastuvõtlik putukate kahjustustele ja seenhaigustele.
Nimi Crataegus on kreekakeelne sõna, mis tähendab “õitsevat okast”, mis kirjeldab tabavalt sellesse perekonda kuuluvaid liike. Selle perekonna üldnimetus on viirpuu või okaspuu. Mõned selle perekonna liigid hõlmavad C. pinnatifida, C. monogyna ja C. intricata.
Mitmeid sellesse perekonda kuuluvaid puid on traditsioonilises hiina meditsiinis kasutatud nende võimaliku tervisega seotud eeliste tõttu. Crataegus pinnatifida puust saadud taimseid ravimeid kasutatakse seedimise soodustamiseks ja südametegevuse parandamiseks. Arvatakse, et ekstraktid on rikkad ka flavonoidide poolest, mis on tugevad antioksüdandid.
Haljastuses kasutatakse mitmeid liike, sealhulgas Crataegus monogyna. See kasvab umbes 33 jala (10 m) kõrguseks ja selle laius on 25 jalga (8 m). Sellel liigil on ümar vorm ja lehtpuu. Läikivad rohelised lehed on sügavalt labased ja kinnituvad tihedalt okastega kaetud okstele. Valged lõhnavad lilled õitsevad hiliskevadel ja neile järgnevad väikesed punased viljad.
Enamik selle perekonna liike kasvab hästi enamikus mullatüüpides. Olgu selleks liivsavi, liiv või savi, seni, kuni muld on hästi kuivendav, sobib Crataeguse põõsas või puu hästi. Mulla pH pole ka muret tekitav, kuna enamik liike saab hästi hakkama happelistes või aluselistes tingimustes. Samuti võib see perekond kasvada piirkondades, kus on otsene päikesevalgus või osaline varjund.
Perekonna Crataegus taimede kasvatamise peamine probleem on taimehaigused, eriti tulepõletik. Fireblight on bakteriaalne infektsioon, mida põhjustab bakter Erwinia amylovora. See toodab pruuni vesist ainet, mis eritub okstest ja tüvest. Lehed ja viljad närbuvad ning on pruunid või kõrbenud.
Teine probleem on lehetäide, röövikute ja sapilestade tekitatud putukate kahjustus. Lehetäid ja röövikud toituvad puu lehtedest, samal ajal kui sapilestad moonutavad varsi ja lehti, moodustades suhkrurikkast materjalist tükid, mis kõvenevad nuppudeks või muhkeks. Samuti jätavad lehetäid puule kleepuva jäägi, mis tõmbab ligi hallitust.