Ingliskeelse slängi termini “come a cropper” päritolu, mis viitab halvale kukkumisele, on üsna põnev. Algselt kasutati seda terminit füüsilise kukkumise käsitlemiseks, eriti hobuselt, ja aja jooksul laienes see ka metafoorsetele kukkumistele. Nii võite kuulda: “Dave üritas pubi trepist üles ronida ja tuli kopteriga” või “kaitse oli tõesti kärpija, kui nad selle tunnistaja välja tõid”. Seda fraasi kasutatakse peamiselt Inglismaal ja teistes maailma piirkondades inglise keelt kõnelevatel inimestel võib olla raskusi selle mõistmisega, kui nad ei tunne briti inglise keelt.
Üks huvitavaid asju selle Selgitatudi kirjaniku meelest fraaside päritolu kohta on veidrad legendid ja seletused, mis kerkivad esile levinud fraaside selgitamiseks. „Tule kärpija” puhul on tegelikult väga selge ja kergesti kättesaadav seletus, kuid see ei ole takistanud inimesi välja pakkumast ahvatlevat legendi.
Fraasi päritolu käsitlev pikk lugu hõlmab Thomas Henry Cropperit, meest, kes töötas 1800. aastate keskel välja plaattrükipressi versiooni. Lugu räägib, et aja jooksul hakati kõiki plaadipressisid nimetama “freesiks” ja et keegi võis “käppajaks saada”, kui tema sõrmed pressi töösse kinni jäid. Kuigi kehaosade püüdmine pressi on väga reaalne trükkimise oht, eriti vanemate pressidega, on see võluv lugu ilmselgelt vale.
Tegelikult tuleneb sõna “come a cropper” hobuse tagumise osa terminist, hobuse anatoomia osast, mis kipub ratsaniku kukkumisel hästi nähtavaks muutuma. Sõnad “laudjas” ja “kruuper” hobuse tagu kohta on tuletatud vanemnorra sõnadest, mis tähendavad “muhk”, ja kui inimesed 1700. aastatel hobuste seljast kukkusid, öeldi, et nad kukkusid “kaela ja vilja”. Aastal 1858, kaheksa aastat enne seda, kui Cropper oma ajakirjanduse leiutas, ilmus jahiretke ajal halvale kukkumisele viidates trükis termin “come a cropper” ja see slängitermin jõudis inglise keelde.
Seda slängiterminit kasutati algselt ratsanike seas, sageli pilkavates kirjeldustes kaasratsutajate kohta, kes üritasid sooritada ohtlikke hüppeid või ratsutada hobustega, mida nad ei suutnud kontrollida. Arvestades ratsutamise ja jahipidamise laialdast populaarsust Inglismaal 1800. aastatel, pole eriti üllatav, et seda ratsutamisterminit hakati Briti inglise keele kõnelejate seas üldisemalt kasutama.