Kookos on taimeperekond, millel on ainult üks liik: Cocos nucifera ehk kookospalm. Cocos nucifera on suur puu, mis kasvab kuni 100 jalga (30 meetrit) ja on levinud kogu maailma troopilistes rannikupiirkondades. Seda kasvatatakse ka piisavalt soojades, päikesepaistelistes ja niisketes piirkondades, näiteks Californias ja Floridas Ameerika Ühendriikides, ning praegu kasvab see enam kui 80 riigis. Kookospalmil on palju kasutusvõimalusi, peaaegu iga taimeosa on inimestele kasulik. Näiteks saab taime erinevaid osi kasutada haljastuses, köögis, aianduses, meditsiinis ning rõivaste, tööriistade, peavarju ja muusikariistade valmistamisel.
Rannikukliimas õitsev Cocos nucifera eelistab liivast pinnast, talub õhus ja pinnases leiduvat soola ning vajab tugevat otsest päikesevalgust ja niiskust. Kookospähkli vili on luuvili ehk luuvili. Erinevalt paljudest luuviljadest on kookospähkli viljade välimised kihid sitked ega ole söödavad. Pigem kleepub kookospähkli vilja söödav osa, mida nimetatakse lihaks, seemne või kaevu kesta siseküljele.
Kookospähkli kahte välimist kihti nimetatakse ühiselt kestaks. Kaubanduslikult müüdavatelt kookospähklitelt eemaldatakse tavaliselt välimine kiht, kuigi osa sellest võib jääda noortele kookospähklitele. Vilja kest on kiuline ja kiude, mida nimetatakse kookoskiuks, kasutatakse mõnes kultuuris köie, mattide, madratsite, kalavõrkude ja sarnaste esemete valmistamiseks.
Kookospähkli vilja välisküljel on kolm pehmet kohta ehk silma, mille kaudu seemne idanemisel ilmub juur. Vili on täis vedelikku nimega kookosvesi, mida saab nautida joogina. Parim on võtta noortest kookospähklitest, kuna vanemates viljades olev kookosvesi kuivab ja muutub kibedaks. Küpsed puuviljad annavad aga paremat liha. Kookospiim saadakse kookospähkli lihast mahla väljapressimisega.
Muud Cocos nucifera söödavad osad hõlmavad palmi südant ja lillepungasid. Õite mahla ja nektarit võib kasutada ka joogina. Lihast saadud kookosõli kasutatakse toiduvalmistamisel ja seebi valmistamisel. Kookospähkli koorest saab valmistada kausse, muusikariistu ja väikseid kaunistusi, näiteks nööpe. Lehtedest tehakse luudasid, kootud matte ja korve ning katusekatteid.