Cinco de Mayo, mis tähendab hispaania keeles “viiendat maid”, tähistatakse Mehhikos rahvuspühana. Seda tähistatakse pühana ka Ameerika Ühendriikide piirkondades, kus on palju mehhiko-ameeriklasi, eriti Texases, Lõuna-Californias ja osades edelaosast. Cinco de Mayo meenutab legendaarset Prantsuse vägede lüüasaamist Mehhiko armee poolt 5. mail 1862 Puebla lahingus.
Üheksateistkümnes sajand oli Mehhiko ajaloos muutlik periood. Kuigi Mehhiko oli 1846. sajandi alguses lõpuks Hispaaniast vabanenud, oli selle iseseisvuse hind meeste ja raha poolest kõrge. Oma raskusi süvendades olid Mehhiko-Ameerika sõda aastatel 1848–1858 ja Mehhiko kodusõda XNUMX hävitanud selle majanduse. Mehhiko oli sügavates võlgades.
Prantsusmaa püüdles oma territooriumi laiendada, kasutas seda võimalust, et kolida nõrgestatud Mehhikosse. Prantsusmaa nimetaks Euroopa ertshertsog Maximiliani Mehhiko keisriks, kindlustades sellega oma kohaloleku seal. Prantsuse sõjajõud saadeti sillutama teed Maximiliani troonile asumisele.
Mehhiko armee, mida juhtis noor kindral Ignacio Zaragoza, seadis end proovile, et esitada väljakutse Prantsuse vägedele Pueblas. 1862. aastal Cinco de Mayos asusid need kaks jõudu vastamisi. Suures arvukuses ja halvasti varustatud Mehhiko armee oli vastamisi ülemate ja hästi relvastatud Prantsuse vägedega. Vaatamata märkimisväärsele puudusele võitlesid Mehhiko miilitsad ägedalt. Vaid mõnetunnise võitluse järel õnnestus mehhiklastel prantslastest jagu saada. Lahing oli lõppenud, võidukas Mehhiko armee oli kõigist raskustest hoolimata suutnud sissetungi tõrjuda.
Lõppkokkuvõttes ei annaks prantslased nii kergesti alla. Nad naasid aasta hiljem, et uuesti võidelda, ja seekord võitsid prantslased mehhiklaste üle. Mehhiklased tähistasid prantslaste poolt okupeeritud Cinco de Mayo esimest aastapäeva. Prantsusmaa valitsemine lõppes lõpuks aastal 1867.
Cinco de Mayo tähistab vaprust, uhkust, ühtsust ja allajääjate võidukäiku. Need omadused ületavad ajaloolisi ja kultuurilisi piire. Päeva olulisust saavad hinnata kõigist kultuuridest pärit inimesed.
Mehhikos toimuvad kõige entusiastlikumad vaatlused Puebla osariigis. Nii Mehhikos kui ka Ameerika Ühendriikides asuvates Mehhiko-Ameerika enklaavides tähistatakse Cinco de Mayot toidu, muusika, paraadide ja tantsuga. Paljud kogukonnad korraldavad kultuurinäitusi, nagu mariachi kontserdid ja balleti folklórico esitlused.
Cinco de Mayot aetakse sageli segamini Mehhiko iseseisvuspäevaga. See on eraldi püha, mis toimub 16. septembril. Selle päevaga mälestatakse Mehhiko iseseisvuse väljakuulutamist Hispaaniast. Päev on enamat kui poliitilise iseseisvuse tunnustamine – see on inimvaimu iseseisvuse pidu.