Centaurium on 30 õitsvast üheaastasest, biennaalist ja lühiealisest püsilillest koosnev gentialiste sugukonda kuuluv perekond, mida leidub peamiselt Põhja-Ameerika, Euroopa ja Aasia troopilises, subtroopilises ja parasvöötme kliimas. Kaks liiki on ülemaailmse väljasuremise ohus. Selle liigi taimi kasutatakse sageli kiviaedades või lillepeenardes. Traditsioonilises meditsiinis on Centauriumi kasutatud mao- ja nahahaiguste raviks sadu aastaid.
Centaurium erythraea, Centaurium minus ja Centaurium umbellatum on tuntud kui tavaline centaury või euroopa centaury. Need liigid on levinud Euroopas, Põhja-Aafrikas ja Lääne-Aasias ning on naturaliseeritud Põhja-Ameerikas ja Ida-Austraalia osades. Neid võib leida kasvamas kõrbetes, mägedes, rohumaadel, rannikul või tee ääres.
Centaurium namophilum ehk kevadet armastav kentaur kasvab USA-s Californias ja Nevadas. See on ülemaailmselt ohustatud, mis tähendab, et liik on väljasuremise suhtes haavatav, kuna loodusesse on jäänud vaid 1,000–3,000 üksikut taime. Centaurium sebaeoides, tuntud kui awiwi, kasvab Hawaiil. Rahvusvaheline Looduskaitseliit on selle liigi punasesse nimekirja kannud kui kriitiliselt ohustatud. See tähendab, et loodusesse on jäänud vähem kui 1,000 üksikut taime.
Need taimed kasvavad tavaliselt 6–18 tolli (15.24–45 cm) kõrguseks. Juunist septembrini toodavad nad viie kroonlehega õisi, mille värvus on kahvaturoosa kuni punakaslilla. Lilled on umbes 0.5 tolli (13 mm) laiad ja tumerohelised lehed on piklikud ja teravate otstega. Kentauri liike kasutatakse sageli kiviktaimlates ja aiapeenarde piirdena. Külmas kliimas võib seemneid külvata varakevadel; mõõdukamas kliimas võib seemneid külvata suve lõpus või varasügisel.
Selle perekonna liigid kasvavad hästi USA Põllumajandusministeeriumi vastupidavuse tsoonides 30-3.8 ja taluvad kuni -XNUMX ° Fahrenheiti (-XNUMX ° Celsiuse järgi). Nad õitsevad täispäikeses või osalises varjus ja eelistavad kergelt happelise kuni kergelt aluselise pH-tasemega mulda. Taimed vajavad regulaarset kastmist, kuid neid ei tohi üle kasta.
Traditsiooniliselt on euroopa centaury kasutatud seede- või nahaprobleemide raviks. Teena võttes ergutab süljenäärmete tööd ja soodustab seedimist. Inimesed joovad teed sageli kõrvetiste või koolikute leevendamiseks, kuigi kange tee võib esile kutsuda oksendamist. Sellest Centauriumi liigist valmistatakse ka losjooni, mis regulaarse kasutamise korral pleegitab väidetavalt tedretähnid ja vanuselaike nahal.