Mis on Catahoula leopardkoer?

Catahoula leopardkoer, kes on saanud nime Louisiana Catahoula koguduse järgi, on ainus praegune kodustatud koeratõug, mis on pärit Põhja-Ameerikast. Karjarühma kuuluvad suured, lihaselised koerad, millel on lai otsmik. Neid koeri kasutatakse tavaliselt töökoertena, karjatamata karjaloomi või sigu, kuid neid ostetakse ka pere lemmikloomadeks.

Algselt aretasid Catahoula leopardkoera algselt varajased inglise asunikud kariloomade kasvatamiseks. Seda võisid kasutada ka põlisameeriklaste hõimud. Arvatakse, et need võivad pärineda Põhjamaade hundikoerast, kuid nende koerte täpne põlvnemine on ebaselge. Üldiselt ollakse nõus, et nende päritolukoht on Louisiana ja 1979. aastal nimetati Catahoula leopardkoer Louisiana osariigi koeraks. Neid koeri tunnustatakse tõugudena Ameerika Ühendriikides, Ühendkuningriigis ja Kanadas, kus nad on loetletud haruldaste tõugudena.

Tavaliselt 20–26 tolli (50.8–66 cm) pikkused Catahoula leopardkoerad kaaluvad 55–80 naela (22.7–36.3 kg). Neil on lühikesed ühekihilised mantlid, mis on tavaliselt merle mustriga, kuid võivad olla enamasti ühevärvilised või musta ja punakaspruuni värvusega. Merle muster koosneb kahe- või kolmevärvilistest laikudest kindlal alusel. Nende silmad võivad olla mis tahes värvi, kuid sageli on need teatud sinise tooni, mida nimetatakse klaasiks.

Catahoula leopardkoerad on võõraste suhtes umbusklikud ja neid tuleks kutsikatena sotsialiseerida. Need koerad on aga oma omanike vastu äärmiselt lojaalsed ja kiindunud ning tuttavate inimestega sõbralikud. Nii iseseisvad kui ka domineerivad leopardkoerad vajavad kindlat, kogenud omanikku, kes teab, kuidas olla karja juht ja kaaslane. Omanikud, kes kipuvad oma koeri beebit tegema või kes ei saa koerale piisavalt tähelepanu pühendada, ei peaks kaaluma Catahoula leopardkoera lisamist oma kodudesse. Need koerad muutuvad hävitavaks ja agressiivseks, kui nende eest korralikult ei hoolitseta.

Kuigi nad ei ole erakordselt kõrge energiaga koerad, vajavad nad igapäevast treeningut. Nende koerte tervena hoidmiseks on vaja iga päev vähemalt tund aega sörkida või muu suure mõjuga tegevus. Äärmiselt väledad leopardkoerad naudivad ka treenimist viisil, mis kasutab nende agilityt. Sellised tegevused nagu frisbeega püüdmine võivad olla hea viis koera treenimiseks ilma omanikku kurnamata.

Tavaliselt elab Catahoula leopardkoer 12 või 13 aastat ega ole paljudele haigustele vastuvõtlik. Siiski on see kalduvus kurtusele ja silmaprobleemidele, samuti puusaliigese düsplaasiale. Need koerad on kerge kuni keskmise kasvuga ja neid ei tohiks aluskarva puudumise tõttu külma ilmaga väljas hoida.