Suure osa kaasaegse tsivilisatsiooni jaoks on kastreeritud eunuhhid paljudes kultuurides hinnatud paleeteenindajateks, kes ei kujutanud endast ohtu haaremivalvuritena. Sellistes kohtades nagu iidne Hiina eemaldati kõik suguelundid; aga Itaalia teist tüüpi eunuhhidel, keda kutsuti kastratiteks, lõigati munandid keha küljest lahti, et panna nad laulma nagu meessopranid. Kastraato populaarsus arenes kogu Euroopas umbes 16. sajandist kuni 20. sajandi alguseni, mis ajaks oli see tava juba laialdaselt heidutatud.
Kastraat, keda tänapäeva inimesed võisid laulmas kuulda, on Alessandro Moreschi, kes suri 1922. aastal pärast seda, kui salvestas mõned esimesed ja viimased kastraadilaulud Maal. 2011. aastal on viirusvideotena laialdaselt saadaval mõned valikud Moreschi loomingust. Tema surma ajaks suhtusid valitsus ja katoliku kirik poiste kastreerimisse, et nad laulsid nagu naised kogu eluks, jälestuseks, kuigi kastraadid olid sajandeid täitnud soprani rolli kiriku mitmekorruselistes meeskoorides. Ehkki Moreschi peetakse ainsaks kastraadiks, mida tänapäeva kodanikud kuulsid, on kõigi aegade kuulsaim kastraadiks Carlo Broschi, kes kandis nime Farinelli kastraadi populaarsuse tipul 18. sajandi ooperistseenis.
Ehkki eunuhhid võisid tuleneda geneetilisest defektist või juhuslikust kastreerimisest, lõid paljud teised valitsevad klassid juba piibliajal. Nähtus arenes 1500. aastatel Itaalias kastraadini, pärast seda, kui märgati, et poiste kastreerimisel tekkinud hüpogonadism peatas sugunäärmetes meessuguhormoonide põhjustatud pubestsentsi muutused. Hingetoru paksenemise ja hääle süvenemise asemel jäi hääl kõrgeks, kuid arendas treenides välja omapäraselt läbistava tooni.
Kui lapsel on tugev lauluoskus, võib kirik tema vanematelt nõuda, et ta hakkaks eluks ajaks kastraati ning loobuks seksist ja sigimisest, nagu preestritelt nõutakse. Uroloogiliste Teaduste Uurimisfondi (USRF) andmetel hakkas katoliku kirik 1500. aastate lõpus asendama oma parimaid poiss-sopraneid kastraatidega. Itaalia ooperimajad järgisid Euroopa renessansiajastu paljude järjestikuste põlvkondade eeskuju.
Kuigi meetodid võivad olla erinevad, algas kirurgiline protsess, mida noor kastraat taluma enne puberteedi algust, tavaliselt oopiumianesteesiaga, sageli nii, et laps sukeldus sooja lõõgastavasse vanni, mis kukutas munandid kehast võimalikult kaugele. . Seejärel lõigati munandikott lahti ja mõlemad munandid eemaldati vas deferensist. Ajakirja New Scientist andmetel kaevasid teadlased Farinelli surnukeha välja 2006. aastal, märkides ära kaks paljudele kastraatidele iseloomulikku tunnust: pikad jäsemed ja õõnestav efekt otsmikul. See seisund, mida tuntakse eesmise interna hüperostoosina, tabab 2011. aastal kõige enam menopausijärgseid naisi.