Calico kassid on erilise kolmevärvilise karvkattega kassid, kus valge, must ja oranž karv on suurte laikudena. Lisaks võivad kalikassidel olla ka šokolaadi-, kaneeli-, ingveri-, koore- või halli karva täpid. Neid kasse eristab kilpkonna- või kilpkonnakassidest karusnaha valge värvus: kaljukassil on palju valget, eriti rindkere ja jalgade ümber, samal ajal kui kilpkonna kassidel on karusnahas värvipöörised, mis võivad eemalt vaadata peaaegu mudased. .
Calico kass ei ole tõug. Pigem on see karvkatte värv ja see on huvitava geneetilise triki tulemus. Kasside karvavärv on nn sooga seotud tunnus, mis tähendab, et karvkatte värvi kodeerivad alleelid asuvad sugukromosoomides. Alleelid, mis kodeerivad oranži ja musta karusnahka, asuvad mõlemad X-kromosoomis, kusjuures oranž on domineeriv ja must on retsessiivne. Calico kassidel ekspresseeritakse mõlemad alleelid korraga läbi protsessi, mida nimetatakse X-inaktiveerimiseks, mille käigus alleelid lülitatakse mõnes kehapiirkonnas juhuslikult välja.
Et olla kaliko, peab kassil olema kaks X-kromosoomi. See tähendab, et valdav enamus kalikoossetest kassidest on emased, välja arvatud XXY isased, kes on üsna ebatavalised (ja steriilsed). Emased kalikod on aga täiesti viljakad, kuigi nad ei pruugi kalikoosi tunnust edasi anda. Nende isased kassipojad võivad olla oranžid või mustad, olenevalt sellest, millist X-kromosoomi nad edasi kannavad, ja emased kassipojad võivad areneda kalikoosideks või mitte, olenevalt sellest, kuidas täringu geneetiline veeretamine toimib.
Järgmine kord, kui vaatate kaljukassi, võite mõelda sellele põnevale geneetilise pärilikkuse näitele. Kui kass juhtub olema piisavalt sõbralik, et saaksite teda puudutada, võite karva värvilaikude ümber eraldada ja võtta arvesse, et ka nahk muudab värvi; nahavärvi muutused ilmnevad sageli eriti nina ümbruses ja kõrvades, kus nahk on hästi näha.
Calico kasside silmatorkav välimus on inimesi huvitanud sajandeid. Üks kassitõug, jaapani bobtail, on spetsiaalselt aretatud eesmärgiga tuua esile kaliibrivärvi muster ja paljudes kultuurides peetakse kalikoosset kassi õnnelikuks. Tihti kasutati laevakassidena kalikokasse, sest inimesed uskusid, et laev ei saa uppuda, kui kalik on pardal, ja osa inimesi arvas ka, et kalikon toob õnne.