Mis on Cakewalk?

Torutee on võistluslik vaba aja veetmise vorm, mille juured on orjus, ja mõnes Ameerika Ühendriikide piirkonnas kasutatakse kaasaegset desinfitseeritud versiooni. Nimetus tuleneb parimatele tegijatele auhindadeks jagatud kookidest või koogilõikudest ning annab oma panuse ka lihtsa ülesande tarbeks “cakewalk’i” või “koogitüki” kõnekeelsetesse vormidesse. Tegelikkuses oli praktika ilmselt füüsiliselt raske ja võis mõnel juhul olla alandav, kuigi see oleks olnud karm kontrast raskele põllutööle. Selle asemel, et olla spontaanne koosviibimine, oleks see olnud orjaomanike enda meelelahutuseks korraldatud üritus.

Cakewalki põhikontseptsioon seisneb selles, et tantsijad võistlevad, tavaliselt paaris, ja kõige uhkemate sammudega paar saab auhinna. Sageli tõmmati tantsijatele järgnev joon, mis viis kookitee teise nimetuseni, “kiidijoonel kõndimine”. Ameerika Ühendriikide orjaajastul riietasid orjaomanikud oma orjad liialdatud kostüümidesse, mis viitasid valgete riietusele, ja käskisid orjadel tantsida. Tantsijad esinesid tavaliselt põrmukalt, mis parodeerisid Euroopa tantsude keerulist graatsiat ja lisasid ka traditsioonilise Aafrika tantsu aspekte. Hamm-etenduse lõpus jagasid orjameistrid tantsijatele preemiaks torte.

Kuigi kookikäiku võis vaadelda kui orjade võimalust oma peremeest mõnitada, oli see tegelikult orjade jaoks ilmselt ebameeldiv ja alandav etteaste. Kuid see kogemus aitas kaasa Aafrika-Ameerika kunstide kolmele olulisele aspektile: minstrel show, muusika ja tantsuetendus. Esimest korda jõudis see tava populaarsesse seltskonda 1800. aastate mustade minstrelite etenduste kaudu ning sünkoopne, ebatavaline muusika, mis kookikäiguga kaasas, pani aluse ragtime’ile, jazzile ja kogu sellele järgnenud muusikale. Keerulisi ja füüsiliselt nõudlikke tantsuliigutusi võib näha ka kaasaegse tantsu esituses, eriti afroameeriklaste poolt.

Kaasaegsel ajastul tehakse cakewalki tavaliselt erineval viisil. Võistlejad kõnnivad valssi või kõnnivad aeglaselt ümber märgitud ruutude komplekti ja jäävad muusika peatudes sinna, kus nad on. Kooke autasustatakse isikutele, kes peatuvad teatud väljakutel, muutes selle õnne ja juhuse mänguks, mis sarnaneb mõneti muusikatoolidega. Tavaliselt on seda tüüpi kookitee osa heategevusüritusest, kus konkurendid maksavad mängimise eesõiguse eest ja kõnealune heategevusorganisatsioon annetab võitjatele torte.