Kesson on konstruktsioon, mida kasutatakse ehituses ja inseneritöös, eriti veealustes projektides, nagu silla- või tammiehitus. Selle eesmärk on tagada töötajatele ja ehitusmaterjalidele kuiv ja kaitstud keskkond. Samal ajal kui vett hoitakse konstruktsioonist väljas, lastakse õhku sisse, mistõttu ei ole vaja sukeldumisvarustust jms. Seda struktuuri on ehituses kasutatud alates 1800. aastatest.
Kessonid on üldiselt kastitaolised struktuurid, millel on avatud põhi ja mõnikord ka avatud ülaosa. Konstruktsioon hoiab vee ehitusalast eemal, samas kui selle avatud põhi võimaldab töötajatel asetada vundamendid ja muulid mere- või jõepõhja. Madalas vees kasutatakse avatud kessooni; selle avatud ülaosa laseb valgusel ja õhul siseneda ülevalt veepiirist. Süvavee ehitamiseks on pneumaatilisel kessonil suletud ülaosa; Surveõhk pumbatakse sisse ning töötajad sisenevad ja lahkuvad õhuluku kaudu. Mõlemal tüübil on järsult kaldu alumine serv, mis võimaldab konstruktsioonil olla sügavalt maa sees, et vesi ei saaks sisse imbuda.
Maksimaalse turvalisuse ja tõhususe tagamiseks peab kesson olema kindlalt kinnitatud stabiilsele alusele. Insenerid eelistavad selle all olevat aluskivimikihti. Kui aluskivim on maapinna all liiga kaugel, toetuvad need mõnikord mõjutatud mudale või maapinnale või loovad kunstliku vundamendi.
Pneumaatiliste kessonite puhul tuuakse muda, kivid ja muud soovimatud materjalid pinnale läbi “mudatoru”, mis ühendatakse kessoni ülaosaga. Pinnal olevad kraanad viivad selle materjali ehitusplatsilt eemale. Muditoru aitab ka õhurõhku stabiliseerida, vabastades liigse õhu. Kui konstruktsioonisisene ehitamine on lõpetatud, saab konstruktsiooni ümber paigutada, et võimaldada tööd jätkata teises kohas.
Kesoneid kasutati varajaste USA rippsildade ehitamisel, nagu Eadsi sild St. Louisis (Missouris) ja Brooklyni sild New Yorgis. Paljud töötajad, sealhulgas Brooklyni silla peainsener Washington Roebling, kannatasid nn kessoni tõve all; mõned surid. Hiljem avastati, et see haigus on dekompressioonhaigus, mille põhjuseks on inimorganismi suutmatus kohaneda välisrõhu kiirete muutustega. Kaasaegsed kessonitöölised kompenseerivad seda järk-järgult pinnale naasmisega, nagu süvamere sukeldujad seda teevad.
Mõistet caisson kasutatakse ka mitmesuguste muude inseneri- ja arhitektuuristruktuuride tähistamiseks. Caisson-vundamendid saab asetada sügavale maa alla mittevee-ehituses. Laevanduses transpordivad veega täidetud kessonid läbikäikudes, näiteks kanalites, ühelt kõrguselt teisele. Arhitektuuris on kesson kastitaoline struktuur, mida kasutatakse kuplite või lagede ehitamisel ja mida mõnikord nimetatakse ka kastiks.
Kessoni sõjaline määratlus hõlmab ka kasti, mis kannab lahingu ajal laskemoona ja sõjaväe matuse ajal kirstu. Kuigi kõik need seadmed erinevad inseneritüübist, on neil sarnane kuju.