Paljud disainerid kasutavad CAD-modelleerimist objektide keerukate arvutipõhiste mudelite loomiseks enne nende füüsilist tootmist. CAD tähistab arvutipõhist disaini. Insenerid, arhitektid ja isegi kunstnikud kasutavad oma projekteerimisprojektides abistamiseks arvuteid. Arvutid võimaldavad neil oma disainilahendusi visualiseerida ja probleemidele vastu astuda enne, kui nad on kulutanud nende füüsilisele vormile viimiseks vajalikud vahendid.
CAD-modelleerimisel on olenevalt projekti tüübist palju erinevaid vorme. Mõned mudelid on lihtsad kahemõõtmelised esitused objekti erinevate vaadete kohta. Teised on keerukad kolmemõõtmelised ristlõiked, mis näitavad kõiki detaile väga põhjalikult. Mõned CAD-mudelid on isegi animeeritud, näidates, kuidas mudeli kõik komponendid oma funktsiooni täitmiseks koos töötavad.
Paljud erinevad elukutsed kasutavad arvutipõhist disaini. See on oluline tööstuskunst, mis on seotud autotööstuse, kosmosetööstuse, proteeside ja kunstilise disainiga. CAD-modelleerimise kasutamine on tohutult levinud; Arvutiprogrammide abil saab kujundada kõike alates toolidest kuni rakettideni. Muude tiitlite hulgas nimetatakse CAD-modelleerijaid CAD-ahvideks, disaineriteks ja digitaalse teabe inseneriks.
CAD sai alguse eliidist, teadmistemahukast disainistiilist, mis oli juurdepääsetav ainult neile, kellel on raha ning suured inseneri- ja arvutiteadmised. Oma elu jooksul on see jõudnud personaalarvutini. Peaaegu igaüks, kellel on juurdepääs personaalarvutile, saab omandada tarkvara ja oskused, mis on vajalikud lihtsate CAD-mudelite tegemiseks.
Kolledži insenerikursused panevad suurt rõhku CAD-modelleerimise õpetamisele. See on enamiku inseneride jaoks hädavajalik oskus ja mehaanikainsenerid leiavad, et see on eriti kasulik. Varakult õpivad õpilased CAD-programmi liidese põhitõdesid ja oma teadmisi konkreetsete disainilahenduste jaoks. Edasijõudnute klassides õpivad nad kolmemõõtmelise modelleerimise ja animatsiooni peensusi.
Üks CAD-modelleerija võib hõlpsasti asendada mitu pliiatsi ja paberi joonistajat. Seda tüüpi modelleerimine suurendab oluliselt projekteerimistöö kiirust ja tõhusust. CAD-tarkvara võib aga olla väga kallis. Ka CAD-disainerite koolitus võib olla kulukas. Seetõttu töötavad CAD-modelleerimistehnoloogia müüjad pidevalt odavama ja juurdepääsetavama tarkvara poole.
Inseneriprotsess on pikk ja keeruline ning CAD-modelleerimisel on protsessi arengule sügav mõju. Esiteks tuleb konkreetse probleemi lahendamiseks teha üldine idee. Järgmisena kasutatakse seda tüüpi modelleerimist mudeli disaini eripärade väljatöötamiseks. Korraga oleks see samm hõlmanud mitut koostajat, kes tegid kümneid visandeid ja diagramme, kuni õnnestus välja töötada täiuslik mudel. Nüüd saab teha ühte CAD-faili, seda redigeerida ja pidevalt kohandada, kuni objekt on tootmiseks valmis.