Lektiinid on valgud, mis on võimelised ära tundma spetsiifilisi süsivesikute molekule ja seostuda nendega. C-tüüpi lektiinid on oluline valkude rühm, mida leidub loomade immuunsüsteemis. Neid lektiine nimetatakse C-tüüpi nende kaltsiumist sõltuva süsivesikutuvastusdomeeni (CRD) tõttu. Immuunsüsteemis toimivad C-tüüpi lektiinid äratundmismolekulidena, seostudes võõraste mikroorganismidega. Samuti soodustavad need valgete vereliblede liikumist ja selektiivset adhesiooni.
C-tüüpi lektiinil on kolmemõõtmeline volt, CRD, milles kaltsiumiioonid aitavad kaasa lektiini võimele ära tunda ja siduda süsivesikuid. Immuunsüsteemis aitab süsivesikute äratundmine kaasa immuunrakkude võimele liikuda ühest kehapiirkonnast teise. Samuti võimaldab see immuunrakkudel tuvastada ja eristada valke, mis kuuluvad peremeesorganismile ja mis kuuluvad võõrorganismidele. On mitmeid erinevaid C-tüüpi lektiini alamperekondi, sealhulgas kollektiinid, selektiinid, proteoglükaanid ja lümfotsüütide lektiinid.
Kollektiinid osalevad kaasasündinud immuunsuses, aidates immuunsüsteemil ära tunda rakke, mis ei kuulu peremeesorganismi. Nad seostuvad patogeenidega, nagu bakterid või seened, ja toimivad markermärgistena. See tuvastab patogeeni fagotsüütiliste valgete vereliblede poolt hävitamiseks. Valgete vereliblede C-tüüpi lektiini retseptorid on spetsiifilised süsivesikute suhtes, mis kuuluvad mikroorganismidele, kuid mitte peremeesrakkudele. Kollektiinid tuvastavad ka peremeesvalgud või -rakud, mis on vananenud ja vajavad organismist eemaldamist.
Selektiine leidub endoteelis, vereringet katvates rakkudes. Seda tüüpi C-tüüpi lektiini leidub ka ringlevates valgetes verelibledes ehk leukotsüütides. Selektiinid aitavad leukotsüütidel nakatuda või põletikulistesse piirkondadesse siseneda ning liikuda vere ja lümfisõlmede vahel. Lisaks mängivad selektiivid raku selektiivses adhesioonis rolli. Nad vahendavad rakkude ja rakkude vahelist kontakti kas leukotsüütide või leukotsüütide ja endoteeli vahel.
On tuvastatud kolme tüüpi selektiini. E-selektiini leidub tsütokiinide poolt aktiveeritud endoteelirakkudes – rakkudes, mis on immuunsüsteemi poolt aktiveeritud. L-selektiini leidub leukotsüütides ja see võimaldab leukotsüütidel kleepuda ja üksteisega suhelda. P-selektiini leidub endoteelirakkudes ja trombotsüütides, vere hüübimises osalevates rakkudes. Samuti on kõik kolm selektiini seotud leukotsüütide ja endoteelirakkude adhesiooniga.
Kondroitiinsulfaadi proteoglükaane nimetatakse lektikaanideks. Lektikaanid on C-tüüpi lektiinid ja hõlmavad aggrekaani, brevikaani, neurokaani ja versikaani. Aggrekaani leidub kõhredes, brevikaani ja neurokaani leidub närvisüsteemis ning versikaani leidub paljude erinevate elundite ja kudede rakuvälises maatriksis. Versican reguleerib mitmeid kasvufaktoreid ja on täheldatud, et selle valgu mutatsioonid mõjutavad nägemist negatiivselt.
Inimese ja näriliste lümfotsüütidel on tuvastatud lümfotsüütide lektiine. Nende funktsioonidest pole aga veel hästi aru saadud.