C-reaktiivne valk (CRP) on üks paljudest valkudest, mida võib inimese veres leida erineval tasemel, sõltuvalt inimese tervisest. C-reaktiivse valgu taseme hindamine võib olla osa haiguse diagnoosimisest ja CRP taseme jälgimine võib samuti mängida rolli, et määrata kindlaks, kui hästi patsient reageerib konkreetsele ravimile. Verd käitlevad laborid saavad määrata vere valgusisaldust spetsiaalse testi abil, mida võib kasutada arsti nõudmisel.
Seda valku toodavad maks ja keha rasvarakud. Organism toodab seda tüüpi valku vastuseks infektsioonile, mis tähendab, et kõrgenenud CRP tase võib viidata süsteemsele infektsioonile. Kontsentratsioon veres kipub tõusma koos infektsiooni raskusastmega, saavutades haripunkti ja seejärel langema, kuna keha lagundab valgu pärast infektsiooniga toimetulemist. Süsteemsete infektsioonide ja põletike raviks kasutatavad ravimid peaksid vähendama CRP taset.
CRP taset veres võivad muuta mitmed asjad peale infektsiooni. Rasedatel ja hormonaalseid rasestumisvastaseid vahendeid kasutavatel naistel on tavaliselt kõrgem tase, nagu ka inimestel, kes tarbivad suures koguses toidurasva. Maksahaigus võib muuta CRP taset, kuna maks on selle valgu peamine tootja. Kui vereanalüüsi käigus leitakse ebanormaalne C-reaktiivse valgu tase, võib patsienti nende põhjuste välistamiseks küsitleda.
Selle valgu uuringud on näidanud, et teatud haigused võivad CRP-ga siduda märku andvaid suhkruid, nagu sõrmejäljed. Teoreetiliselt peaks olema võimalik testida valku teatud suhkrute sisalduse suhtes, mida saaks kasutada konkreetse haiguse tuvastamiseks, kuigi selleks oleks vaja väga spetsiaalseid seadmeid. Üldisemalt viitab selle valgu kõrge tase sellele, et patsient tuleb toime infektsiooniga kuskil oma kehas.
Loomulikult esineb CRP-d veres jälgedes. Väga tundlikke teste kasutades saavad arstid otsida veidi kõrgenenud taset, mida on seostatud kõrge vererõhu, südamehaiguste ja diabeediga. Kõrgemate tasemete olemasolu võib viidata sellele, et patsiendil on suurem risk nende haigusseisundite tekkeks. Kui patsient teeb ülitundliku testi, mis näitab kõrgeid tasemeid, võib arst anda soovitusi patsiendi riski minimeerimiseks, näiteks muuta dieeti ja treeningkavasid.