Valk C on inimkehas esinev ühend, mis eksisteerib kas inaktiivses või aktiveeritud olekus. Aktiveeritud olekus mängib valk C olulist rolli mitmetes olulistes bioloogilistes funktsioonides, sealhulgas vere hüübimises ja programmeeritud rakusurmas. Tuntud ka kui autoprotrombiin IIA ja vere hüübimisfaktor XIV, koosneb inaktiivses olekus valk enam kui 400 aminohappest ja selle aktiveerimine sõltub selliste ainete nagu trombomoduliini olemasolust vereringes. Seda toodetakse maksas ja selle puudused võivad põhjustada mitmeid tõsiseid, sageli surmaga lõppevaid haigusi. Valku on varem kasutatud terapeutilise ravina, kuid sellega seotud tõsiste verejooksuriskide tõttu on see suures osas soosingust langenud.
Normaalsetes tingimustes on C-valk sümogeenne või inaktiivne aine, mis nõuab teatud bioloogiliste prekursorite olemasolu, et muutuda aktiivseks. Pärast aktiveerimist mängib valk C võtmerolli mitmete vere hüübimisega seotud kriitiliste bioloogiliste funktsioonide hõlbustamisel. Need funktsioonid hõlmavad vere hüübimise, põletiku, veresoonte seinte läbilaskvuse ja apoptoosi või programmeeritud rakusurma (PCD) reguleerimist. Kui valk C on inaktiivne, on see kompleksne kaheahelaline kombinatsioon 419 aminohappest, mis on ühendatud peptiidaktivaatoriga. Eelnevalt mainitud bioloogilised prekursorid, nagu trombomoduliin ja endoteeli valgu C retseptor (EPCR), toimivad sellele peptiidlülile, lõhestades seeläbi ahela ja aktiveerides valgu.
Aktiveeritud C-proteiin (APC) hakkab seejärel toimima teiste vereringes leiduvate ainete pärssimisel, et saavutada oma antikoagulantne ja põletikuvastane funktsioon. Kriitiline roll, mida APC nendes olulistes protsessides mängib, muudab valgu loomuliku tootmise puudujäägid eriti ohtlikuks. Inimestel, kelle valgu tootmistase on häiritud, on potentsiaalselt surmaga lõppeva tromboosi või verehüüvete tekke oht märkimisväärselt suurenenud. Puudused valgu tootmises on tavaliselt geneetiliste tegurite tagajärg; elustiil ja toitumine mängivad üldiselt ebaolulist rolli. Aktiveeritud valgu C-resistentsusena tuntud seisund, mis kahjustab aktiveeritud valgu efektiivsust, võib samuti põhjustada APC puudulikkuse tüüpi seisundeid.
APC terapeutilisi rakendusi on kasutatud mitmetes uuringutes, et ravida selliseid haigusi nagu kopsuvigastused, isheemilised insultid, raske sepsis ja 1. tüüpi diabeet. Seda on uuritud ka abivahendina pankrease saarekeste siirdamise tulemuste parandamisel. Kuigi tulemused on üldiselt olnud julgustavad, muudab võimalikud kontrollimatud verejooksud selle paljudel juhtudel ebareaalselt riskantseks.