Mis on Bütsantsi kunst?

Bütsantsi kunst hõlmab Bütsantsi impeeriumi visuaalseid väljendusi umbes aastatel 330–1450 e.m.a. Bütsantsi ja Ida-Rooma impeeriumi pealinnana oli Konstantinoopol selle perioodi kunstilise arengu keskpunkt. Suur osa Bütsantsi kunstist püüdis tabada kristliku usu teemasid ja seda kasutati jumalateenistuse hõlbustamiseks. Tänapäeval võib Bütsantsi esteetikat leida selle ajastu kirikute kujundusest, religioossest ikonograafiast, maalidest ja dekoratiivmosaiikidest.

Bütsantsi ajastu kuulsaim kirik on tõenäoliselt Hagia Sophia, praegu Istanbulis (endises Konstantinoopolis) asuv muuseum. Keiser Justinianuse ehitatud Hagia Sophia oli maailma suurim kirik 1,000 aastat, kuni ehitati Hispaanias Sevilla katedraal. Oma suuruse poolest muljetavaldav kirik paistis silma ka selle tohutu kupli poolest, mis seisis neljal ripatsil, sfäärist lõigatud kolmnurkse kujuga, mis aitavad jaotada kupli raskust. Hagia Sophia kuju korrati teistes kogu Bütsantsi ehitatud kirikutes.

Seest ja väljast oli kirik kaunistatud mosaiikide, freskode ja maalidega, et rääkida Jeesuse lugu suures osas kirjaoskamatule elanikkonnale. Need kunstiteosed, mis olid kunagi kaetud krohviga, kui kirik sai mošeeks, paljastati ja taastati, kui president Atatürk otsustas 1934. aastal muuta religioosse paiga muuseumiks. Hagia Sophiast leitud freskod ja mosaiigid näitavad paljusid Bütsantsi kunsti tunnuseid. .

Bütsantsi maale ja ikoone tunnustatakse sageli nende suhteliselt kahemõõtmeliste kujutiste poolest. Kunstnike rõhk ei olnud realismil, vaid vormidel, mida oli lihtne tuvastada, et edastada lugusid Piiblist ja kristlikust ajaloost. Selles stiilis näevad maalitud figuurid sageli jäigad ja kohmakad välja. Mõnel maalil näivad objektid olevat kaalutud, hõljuvad kuldses eetris.

Bütsantsi kunstnikud kasutasid tavaliselt rikkalikke värvitoone sügavaid kuldseid, siniseid ja rohelisi toone. Kulla kasutamine väljendas usu au ja rikkust. Erksad värvid aitasid maalidel ja mosaiikidel figuurid eemalt tuvastada. Ilmalikus kunstis aitasid need värvid eristada kujutatavate subjektide auastmeid. Paljude Bütsantsi tükkide puhul on need värvid vastu pidanud sajandeid kestnud eksponeerimisele ja püsivad erksana tänapäevalgi.

Bütsantsi kunsti lõid suures osas käsitöölised, kes jätsid oma teosed signeerimata. Nagu ka teiste tolleaegsete elukutsete puhul, oli kunstnike amet tavaliselt perekondlik. Isa õpetas oma pojale freskode maalimist ja mosaiikide paigaldamist. See kunstilise väljenduse järjepidevus viis konservatiivsuseni. Vaatamata möödunud 1,000 aastale jäi Bütsantsi kunst suures osas muutumatuks, kuni türklased 1400. aastatel impeeriumi vallutasid.