Berkeley tarkvarajaotus (BSD) oli Unixi operatsioonisüsteemi tuletis. Puhast BSD operatsioonisüsteemi toetati ametlikult aastatel 1977–1995. Selle aja jooksul läbis see neli peamist vormi ja igaüks neist tehti mitu versiooni. Kuigi algset BSD operatsioonisüsteemi enam ei eksisteeri, jätkub BSD põhimudel mitmes variandis. BSD hilisemad vormid ja kõik sellele ehitatud operatsioonisüsteemid ei järgi enam Unixi põhijuhiseid – need kuuluvad ametlikult kategooriasse, mida nimetatakse Unixi-laadseteks operatsioonisüsteemideks.
Algne BSD operatsioonisüsteem tuli välja 1977. aastal Californias Berkeleys California ülikooli üliõpilase projekti osana. Algsed versioonid olid pigem Unixi operatsioonisüsteemi põhilised lisandmoodulid, mitte täielikud tarkvaraversioonid. Aastatel 1977–1980 anti välja BSD versioonid üks kuni neli.
BSD avatud lähtekoodiga olemuse tõttu säilitati paralleelselt arenduses mitu versiooni. 1983. aastal oli BSD teise versiooni värskendus esimene tõeline BSD operatsioonisüsteem. Varasemad versioonid olid uuendused ja lisandmoodulid ühele paljudest Unixi versioonidest. Teist versiooni värskendatakse endiselt, kuigi mitte ametlikult. Vabatahtlikud hooldavad operatsioonisüsteemi perioodiliste paikade ja värskendustega.
Berkeley meeskonna põhipingutus läks kolmandale, seejärel neljandale versioonile. Kolmanda versiooni väljaandmine oli oluline kõrvalekalle teisest versioonist, seega paralleelne arendus. Kolmas versioon ei kestnud kaua, sest neljas versioon asendas selle. Kahe versiooni vahel valiti BSD operatsioonisüsteem üheks peamiseks operatsioonisüsteemiks USA kaitsealase arenenud uurimisprojektide agentuuri (DARPA) jaoks.
Erinevate projektide arendustegevus jätkus kuni 80ndate ja 90ndate alguseni. Selle aja jooksul eraldus BSD operatsioonisüsteem Unixist ametlikult. See võimaldas BSD-l liikuda mis tahes suunas, mida ta soovis, arengus. See eraldamine kulmineerus American Telephone and Telegraphi (AT&T) hagiga, kuna neile kuulus Unixi versioon, millel BSD põhines. See kohtuasi lõppes BSD suure võiduga.
Kuigi ametlik tugi lõppes 1995. aastal, elab BSD operatsioonisüsteem läbi mitme sellel põhineva projekti. FreeBSD, NetBSD ja OpenBSD olid algselt kolm suurt variatsiooni, kuid kõik need versioonid on sellest ajast peale loonud mitmeid teisi versioone, andes BSD operatsioonisüsteemile ühe Unixi või Unixilaadse süsteemi suurima leviala.
Erinevad BSD-operatsioonisüsteemid toimivad hästi standardse operatsioonisüsteemina, kuid need on ka väga lihtsad. Seetõttu kasutatakse BSD versioone tavaliselt sisemiste operatsioonisüsteemidena manustatud tarkvaras ja reaalajas arvutites. Arvestades neid manustatud süsteeme koos tavalise arvuti operatsioonisüsteemiga, teeb see BSD-st ühe enimkasutatava operatsioonisüsteemi maailmas.