Ülemusega heade töösuhete säilitamise ja liiga ambitsioonikaks kärnkonnaks, lakeinaks või imelikuks muutumise vahel on väike piir. Liigset meelitamist ja muud pinnapealset käitumist ülemuse suhtes rangelt ametialase või isikliku kasu saamise eesmärgil nimetatakse pruuniks ja seda mõistetakse äriringkondades tavaliselt kui meeleheitlikku nippi tähelepanu saamiseks. Mõned ülemused võivad sellele käitumisele hästi reageerida, kuid teised näevad selles marginaalset töötaja katset ronida ettevõtte redelil rohkem teenivatest kandidaatidest ette.
Brown nosing on oma nime saanud üsna ebaviisakast, isegi kui see on asjakohane, allika järgi. Ülemuse suudlemist või imemist, eriti ilmselgelt ja pinnapealsel viisil, võib nimetada ka ülemuse tagumiku suudlemiseks. See viitab sõna otseses mõttes väljaheite jäänustele, mis jääksid alles, kui selline alandav ja alandav tegu tegelikult sooritataks. Mõiste viitab valmisolekule sooritada mis tahes tegu, ükskõik kui alandav või tõrjuv, et ülemuse poolehoidu saada.
Kõiki ülemusele suunatud komplimente ei saa tõlgendada kui pruuni nina, kuigi kontoripoliitikas on kõik võimalik. Armukade või ambitsioonikas töökaaslane võis alati imemises süüdistada, isegi kui tegelik käitumine ei küündinud teoga seotud manipuleeriva meelituse tasemeni. Kuna praktikal on väga negatiivne varjund, otsustavad paljud töötajad hoida oma suhtlust ülemusega väga professionaalsel tasemel. Töötajal võib olla lähedane töösuhe ülemusega, kuid sellist tuttavlikkust ei tohiks segi ajada kärnkonnaga.
Pruun nina ei piirdu siiski ainult ärimaailmaga. Mõned õpilased võivad kasutada meelitusi või tähelepanu näiteks selleks, et õpetajale muljet avaldada või mõjutada. Erinevus siiraste komplimentide ja millegi ülemäärase vahel on üldiselt tahtmise küsimus. Isik võib olla täiesti teadlik oma ebameeldivast või liiga ambitsioonikast käitumisest, kuid ta usub ka, et tema pingutusi premeeritakse edutamise või muu ametialase kasuga. Isiklik huvi ülemuse enda vastu võib tegelikult olla väike või olematu, kuid see käitumine ei puuduta niivõrd reisi, kuivõrd sihtkohta.