Broomitud leegiaeglustid on ühendid, mida lisatakse paljudele tarbekaupadele nende tulekindluse suurendamiseks. Kuigi broomitud leegiaeglustitega töödeldud tooted ei ole tulekindlad, on need tulekindlamad, mis võib takistada tule levikut ja anda inimestele aega tulekahju puhkedes ruumist või hoonest põgeneda. Need lisandid on nii üldlevinud, et on suur tõenäosus, et neid on teie majas praegu, eriti kui elate riigis, kus kehtivad ranged seadused, mis nõuavad selliste toodete nagu polsterduse ja elektroonika tulekindlust.
See kemikaalide klass koosneb mitmesugustest toodetest, mis kõik sisaldavad broomi. Üks enim kasutatavaid broomitud leegiaeglusti tüüpe sisaldab polübroomitud difenüüleetrit (PBDE). Kui aineid töödeldakse nende kemikaalidega, süttivad need aeglaselt ja tulel on raskusi kinnipidamisega. Muidugi põleb aine lõpuks, kui tuli on kuum ja püsiv, kuid aeglane põlemine võib olla selge eelis.
Klassikaliselt lisatakse broomitud leegiaeglustid plastidele, mida kasutatakse elektroonikas ja seadmetes, ning neid kasutatakse ka tekstiilide, polstri, patjade ja täitematerjalide töötlemiseks, mida kasutatakse näiteks diivanites. Eriti lastele mõeldud tooteid töödeldakse sageli ohutuse tagamiseks tugevalt. Kemikaalid lisatakse tootmisprotsessi käigus nii, et need immutavad aine täielikult, tagades võimalikult suure kaitse.
Plastik ja tekstiil on tuleohutusametnike jaoks suureks murekohaks, sest mõlemas võib tekkida hõõguv süsi, mis võib leeki tekitada, ja mõlemad võivad kaasa aidata laastavate tulekahjude kiirele levikule. Tulekahjud põhjustavad igal aastal maailmas tohutuid kahjusid ning broomitud leegiaeglustite kasutamine näib vähendavat tulekahjude põhjustatud rahalisi kahjusid ning alandab hukkunute ja vigastuste arvu.
Kuigi broomitud leegiaeglustid on ilmselgelt kasulikud, on nende kemikaalide pärast tekitatud mõningaid probleeme. Need näivad häirivat aju arengut ja võivad toimida hormoonide häirijatena, põhjustades endokriinsüsteemi kahjustusi. Uuringud on samuti näidanud, et need kemikaalid bioakumuleeruvad rasvas ja need võivad erituda rinnapiimas. Mõned keskkonnaaktivistid on nõudnud broomitud tuleaeglustite keelustamist, väites, et need kahjustavad looduskeskkonda ja kujutavad endast ohtu inimeste tervisele. Keskkonnaregulaatorid nõustuvad, kuid nad ei soovi keeldu toetada, kui tõhusaid alternatiive pole. Mõned broomitud leegiaeglustite klassid on probleemide tõttu keelatud ja keemiaettevõtted töötavad ohutumate alternatiivide väljatöötamise nimel.