Breslow paksus on melanoomi kasvu suuruse mõõt, mida väljendatakse selle järgi, kui sügavale on kasvaja tunginud epidermisesse. Mida sügavam on Breslow paksus, seda suurem on metastaaside võimalus ja seda halvem on patsiendi prognoos. See on üks paljudest meetmetest, mida kasutatakse melanoomiga patsientide hindamisel sobiva raviplaani koostamiseks.
Kui patsiendil tuvastatakse ebatavalised nahakasvud, eemaldatakse need ja uuritakse laboris, et teha kindlaks, kas need on pahaloomulised ja koguda nende kohta rohkem teavet. Melanoomi korral mõõdab patoloog kasvaja kõrgust, et määrata Breslow’ paksus, väljendatuna millimeetrites. Kui kasvaja on alla 1 millimeetri kõrgune, on patsiendi viieaastane elulemus 95–100%, mis on väga hea prognoos. 1–2-millimeetriste vähkkasvajate elulemus viie aasta jooksul on 80–96%, samas kui üle 2 millimeetri pikkuste ja alla 4 millimeetri kõrguste kasvajate elulemus on vähenenud, umbes 60–70%.
Suurimate, üle 4 millimeetri kõrguste kasvajate puhul on hinnanguliselt 37–50% patsientide ellujäämismäär. Kõrge Breslow paksus on indikaator agressiivsele ravile, et suurendada patsiendi võimalusi, koos hoolika jälgimisega metastaaside nähtude suhtes, et arstid saaksid võimalikult kiiresti tegeleda täiendavate kasvudega. Meditsiinilise pildistamise uuringuid võib soovitada, et otsida kasvajaid teistes kehapiirkondades ja patsient võib saada agressiivset keemiaravi ja muid melanoomi ravimeetodeid.
Arst Alexander Breslow’d tunnustatakse 1970. aastatel läbi viidud uuringute käigus kasvaja invasiooni taseme ja patsiendi prognoosi vahelise seose äratundmise eest. Melanoomi kasvu paksuse mõõtmisi nimetatakse tema uurimistöö auks Breslow paksuseks. Arstid võivad melanoomi kirjeldamiseks kasutada ka muid termineid, sealhulgas Clarki taset, vaadates konkreetselt, kui palju nahakihte on vähk tunginud, ja staadiumi määramist, viidates vähi agressiivsusele ja metastaaside võimalusele.
Melanoomi diagnoos võib olla hirmutav, eriti kui sellised tehnilised terminid nagu Breslow paksus hakkavad levima. Patsientidel on õigus küsida oma haigusseisundite selgeid ja arusaadavaid kirjeldusi ning saada teavet ravivõimaluste, erinevate raviliikide prognooside ja ravilt oodatavate kohta, et nad saaksid teha teadlikke valikuid ja oma valikuvõimalusi.