Brahütsefaalia on teatud tüüpi kolju deformatsioon, mille puhul kolju tundub proportsionaalselt lai ning kolju esi- ja tagaosa vaheline sügavus on vähenenud. Lisaks ebatavalisele välimusele võib see deformatsioon häirida koljudevahelist survet ja aju arengut, muutes selle ohtlikuks. Sel põhjusel valib enamik inimesi brahütsefaalia ravi.
Seda seisundit täheldatakse tavaliselt mõne kuu vanustel imikutel. Esialgu võib kolju näida normaalne, kuid aja jooksul ei arene see ühtlaselt. Vanemad võivad märgata, et lastel on ebatavalise kujuga pead ja arstid võivad märgata kolju ebanormaalset arengut ja soovitada katseid, et teha kindlaks ebatavalise peakuju põhjus.
Brahütsefaalia tekkeks on kaks põhjust. Esimene on kraniosünostoos, mille puhul üks või mitu kolju õmblust sulguvad enneaegselt. Kui inimesed sünnivad, selle asemel, et olla tahke, koosneb kolju mitmest liikuvast luutükist. Need luutükid sulanduvad järk-järgult kokku, võimaldades ajuruumil kasvada ja lõpuks sulanduda tahkeks koljuks. Luutükkide vahelisi liitekohti nimetatakse “õmblusteks”. Brahütsefaalia korral sulanduvad kolju koronaalõmblused liiga vara, mis takistab kolju normaalset kasvu.
Lähedaselt seotud haigusseisund on plagiotsefaalia, mille puhul ainult üks koronaalõmblus sulandub liiga vara. Selle seisundiga lastel tekib ühel peapoolel turse. Kolju võib tekkida ka pikliku kujuga skafotsefaalia korral, mis on põhjustatud sagitaalõmbluse enneaegsest sulandumisest.
Koronaalsete õmbluste enneaegsest sulgemisest põhjustatud brahütsefaalia ravi on operatsioon, mille käigus tõmmatakse õmblused uuesti lahti, andes ajule rohkem ruumi kasvamiseks. Operatsioon tehakse, kui laps on alla ühe aasta vana ja sellega kaasnevad patsiendi jaoks teatud riskid, sealhulgas riskid, mis kaasnevad patsiendi valu ja ebamugavustunde vähendamiseks vajaliku anesteesiaga.
Brahütsefaalia võib olla ka asendi deformatsioon, mis on põhjustatud imiku liigsest seljal hoidmisest. Selili magamine on soovitatav, et vähendada imikute äkksurma sündroomi (SIDS) riski, kuid see võib koljule avaldatava surve tõttu põhjustada asendimoonutusi, mis põhjustab selle ebaühtlase arengu. Positsioonideformatsiooni lahendus võib hõlmata ootamist ja vaatamist ning polsterduse kasutamist koljule avaldatava surve leevendamiseks. Äärmuslikel juhtudel võib imikul olla vaja mitu kuud kiivrit kanda, mis aitab koljul ühtlaselt areneda.