Mõistet “booraks” kasutatakse nii mineraali kui ka rafineeritud ühendi tähistamiseks, millel on palju rakendusi. Mineraal on värvitu kuni valge pehmete kristallide kujul, mis võivad mõnikord olla pruuni, kollase või rohelise varjundiga. Teise materjali vastu löömisel jätab booraks mureda valge triibu. Aine on tuntud ka kui naatriumtetraboraat või dinaatriumtetraboraat ja see on olnud inimestele teada juba tuhandeid aastaid. Mineraal on boori elemendi keemiline ühend ja keemiline valem on Na2B4O7*10H2O.
Nimi pärineb pärsia sõnast burak, mida kasutati Lähis-Idas booraksi ja teiste boraatsoolade tähistamiseks, mille võtsid üles roomlased ja võtsid kasutusele keskinglased. Booraksit ja sellega seotud soolasid kasutati nii toiduainete kui muumiate konserveerimisel, samuti Hiinas saviglasuuride valmistamisel ja puhastusmaterjalina. Keskaegses Euroopas kasutati seda jootmisel räbustina, metalli puhastamiseks enne selle kokku keevitamist. Booraksit kasutatakse sarnastel eesmärkidel tänapäevalgi, kuigi see on puhtuse seisukohalt tugevamalt rafineeritud.
Kuigi booraks ei ole ägedalt mürgine, võib see põhjustada nahareaktsioone. Allaneelamine ei ole samuti soovitatav, kuna isegi väikesed kogused ei ole inimeste tervisele kasulikud. Majas võib see olla kasulik puhastamiseks, pesu valgendamiseks ning putukamürgina või pestitsiidina. Booraksit kasutatakse ka tuleaeglustite, antiseptikumide ja fungitsiidide valmistamisel. Laboris võib ühendit kasutada keemiliste reaktsioonide puhvrina, kuna see on mittereaktiivne alus ja hoiab keemilised lahused stabiilsena.
Looduslikult esinevas booraksis on kõrge veesisaldus. Vee aurustumisel muutub mineraal valgemaks ja murenevamaks. Kui lastakse dehüdreeruda, muutub see tinkalkoniidiks. Kasutamiseks rafineeritud booraks tavaliselt lagundatakse ja segatakse veega koos katalüsaatoriga, mis põhjustab mineraali lahustumist. Puhtad booraksi kristallid muutuvad ja on valmis pakendamiseks või täiendavaks rafineerimiseks muude kemikaalidega. Kerniit, teine boori sisaldav keemiline ühend, rafineeritakse samuti booraksiks.
Väävelhappega segamisel muutub booraks boorhappeks. kasutatakse paljudes tööstuslikes rakendustes, sealhulgas puhastamisel ja konserveerimisel. Seda kasutatakse ka kerge antiseptikuna ja silmalahusena inimestele, kellel on silmade ärritus. Boorhapet turustatakse ka alternatiivse insektitsiidina, kuna see on õrnem kui mõned keemilised ühendid.