Blade server on kompaktne arvutiserver, mis on loodud töötama koos blade või serveririiuliga. Arvutiserver on arvuti, mis on loodud pakkuma teenuseid ja tuge mitmele võrgus olevale kasutajale. Iga üksik tera on tihedalt kokkusurutud arvutitöötlusüksus. Terad on mõeldud töötama koos nagiga, kuna neil ei ole oma toite-, jahutus- ega kaitsekatteid.
Terariiul näeb välja nagu metallist raamaturiiul. Terasid saab sisestada horisontaalselt või vertikaalselt, olenevalt riiuli jaoks valitud konstruktsioonist. Kõik toite- ja võrgukaablid on ühendatud riiuliga, mitte üksikud labad. Selle põhjuseks on sisseehitatud pistikud, mis sobivad täpselt blade serveri tagaküljele. Paljudel nagidel on klaasist esiuks, mis hoiab tolmu eemal, ning võimsad jahutusventilaatorid, mis on sisseehitatud üla- ja alaossa.
Neid ventilaatoreid kasutatakse temperatuuri hoidmiseks kõigi teraserverite jaoks sobival tasemel. Blade racke hoitakse tavaliselt serveriruumis, kus on sisseehitatud jahutusvõimsus, spetsiaalne toiteallikas ja õhufiltrid. Blade-serveril on kolm komponenti: mälu, protsessor ja salvestusmaht. Kõik lisaelemendid, nagu kõvakettad, ventilaatorid, toitekaablid jne, eemaldatakse ja on riiulisse või eraldi kohta sisse ehitatud. See nihe disainis vähendab oluliselt ruumi vajaminevat ruumi, võimaldades samal ruumil toetada suuremat arvutitöötlusvõimsust.
Jahutamine on teraserverite peamine probleem. Esimese põlvkonna teraserverid ületaksid tavalise serveriruumi jahutusvõimsuse, kui terariiulite võimsus on 50 protsenti. Vajadus ehitada iga seadme ümber ruumi õhuringluseks vähendas nende seadmete ruumisäästuvõimet. Kaasaegsed labad on parema disainiga ja standardne rack mahutab korraga kuni 128 blade serverit.
Teine tera seadistuse eelis on võrgu suurenenud tõhusus. Riiuli sees on kõik labad ühendatud ühe või mitme võrgusiiniga. See vähendab üldkulusid, kuna serveri ja võrgu siini vahel pole vaja üks-ühele suhet.
Blade serveri seadistamise salvestusprobleemid lahendatakse väliste salvestusteenuste ja alternatiivsete ühenduste kasutamisega. Funktsionaalselt võimaldab see kõvakettaid teises kohas salvestada. Ettevõtte suuruse seadistuses luuakse kõigi andmete ja rakendustarkvara haldamiseks salvestuspiirkonna võrk ehk SAN. Sellele ressursile pääseb juurde spetsiaalsete võrguühenduste kaudu ja see võib tegelikult parandada süsteemi jõudlust.