Biomonitooring on teadusuuringute valdkond, mis analüüsib inimeste või loomade kudesid, et tuvastada ja mõõta subjekti kokkupuudet nii looduslike kui ka sünteetiliste või tehislike kemikaalidega. Nii looduslikud kui ka sünteetilised kemikaalid avaldavad oma mõju kehale ühel või teisel viisil “markerite” kaudu. Need markerid võivad olla kas tegelik kemikaal, mis jääb keha kudedesse, või selle lagunemise kõrvalsaadused.
Biomonitoring mõõdab seda, mis jääb pärast nende kemikaalidega kokkupuudet keha kudedesse. Biomonitoring ei määra aga seda, kuidas inimene või loom kemikaaliga kokku puutus, kuidas ta selle kehasse neelas, kui kaua aega tagasi kokkupuude toimus või kas kemikaaliga kokkupuude on organismile tegelikult kahjulik. Teame, et looduslikud ja sünteetilised, kahjutud ja mürgised kemikaalid satuvad meie pinnasesse, õhku ja joogivette – biomonitoring määrab, kui palju seda meie kehasse jõuab.
Bioseireuuring viiakse tavaliselt läbi kolme järgmise etapi abil:
Valitakse rühm aineid ja nende ala.
Kogutakse koe- või vedelikuproovid.
Uuritav kemikaal määratakse kindlaks ja seejärel analüüsitakse.
Kuded, mida enamik inimesi arvab, et teadlased bioseireuuringu jaoks koguvad, on veri, uriin ja rinnapiim, kuid teadlased kasutavad bioseireuuringu läbiviimiseks ka juukseid, küüsi, rasva, luud ja isegi väljaheidetud õhku. Enamikke kemikaale leidub keha kudedes äärmiselt väikestes kogustes. Teadlased mõõdavad “kehakoormust” ehk kudedes leiduvate kemikaalide taset osades miljoni kohta (ppm), osades miljardi kohta (ppb) ja osades triljoni kohta (ppt).
Teatud asjaolud mõjutavad „bioakumulatsiooni” või „biomagnifikatsiooni”, juhtumeid, kus kemikaale leidub palju suuremal hulgal. See võib juhtuda siis, kui kemikaalidega kokku puutunud väikeloomi sööb suurem loom ja kemikaalidega kokkupuude suureneb toiduahelas ülespoole. Keskkonnatingimused, nagu ilm, võivad samuti mõjutada teatud keskkonda sattuvate looduslike kemikaalide taset. Kuigi biomonitooring ei anna lõplikku teavet selle kohta, kuidas kemikaale alla neelatakse või kas need mõjutavad keha positiivselt või ebasoodsalt, on see oluline osa uuringus, kuidas meie keskkond meid füüsiliselt mõjutab.