Mis on biogeensed vääriskivid?

Biogeensed vääriskivid on bioloogilist päritolu vääriskivid, mis on loodud pigem looduslike bioloogiliste protsesside kui geoloogiliste protsesside kaudu. Olenevalt kõnealusest kivist on mõned biogeensed vääriskivid täielikult biogeensed, samas kui teised hõlmavad looduslike ja geoloogiliste protsesside segunemist: näiteks vääriskivide kvaliteediga fossiilid on biogeensed, aga ka mineraalsed. Biogeensete vääriskivide väärtus varieerub märkimisväärselt, olenevalt kalliskivist ja kvaliteedist.

Mõned tuntud biogeensete vääriskivide näited on: pärl, korall, pärlmutter ja elevandiluu. Neid väärtuslikke materjale moodustavad mitmesugused organismid erinevatel eesmärkidel. Näiteks pärlmutter tekib pärlmuttermaterjali kihtide ladestumise tulemusena, mida kasutatakse mõnede meremolluskite kestade laiendamiseks, samas kui elevandiluu on teatud tüüpi hammas, mis esineb muu hulgas elevantidel ja ninasarvikutel.

Teised biogeensed vääriskivid, nagu merevaik ja ammoliit, koosnevad looduslike materjalide kivistunud jäänustest. Merevaigu puhul on materjaliks mahl, mis võib kinni püüda ka putukaid ja muid inklusioone, mis muudavad saadud kalliskivi bioloogiliselt huvitavamaks. Ammoliit on valmistatud kivistunud ammoniitide jäänustest, miljoneid aastaid tagasi ookeanides ujunud mere molluskitest. Mõned inimesed nimetavad kivistunud kalliskive pigem mineraalideks kui biogeenseteks kalliskivideks, kuna nende moodustumisel osalevad geoloogilised protsessid.

Nagu ülaltoodud näidetest näha, on biogeensete vääriskivide välimus väga erinev. Mõned biogeensed vääriskivid on poolläbipaistvad täppide ja lisanditega, nagu merevaik, samas kui teised on tahked, nagu elevandiluu puhul. Värvid võivad oluliselt erineda ja ka kõvadus. Mõned biogeensed vääriskivid on äärmiselt haprad ning neid tuleb käsitseda ettevaatlikult ja hoolikalt sättida, et need ei praguneks, häguseks ega puruneks, samas kui teised on piisavalt vastupidavad, et neid saaks kasutada basseinipallidena.

Biogeensete vääriskivide kvaliteedi hindamisel peaksid inimesed vaatama selliseid asju nagu läbipaistvus, lõiked ja värvid, nagu teemantide puhul, ning kontrollima ka ilmseid pragusid, ketendust või muid kahjustuse märke. Kinnitatud kalliskivide puhul peaks seade olema kindel ja stabiilne ning habraste kalliskivide puhul tuleks see kaitsta või kalliskivid katta kõva kristalliga, et vähendada kadumise või kahjustumise ohtu. Biogeensete kalliskividega on seotud ka mõned eetilised probleemid, kuna näiteks elevandiluu on eetiliselt eriti keeruline, kuna elevante püütakse elevandiluu pärast laialdaselt salaküttida. Puuduvad sertifitseerimisprogrammid, mis kinnitaksid murelike tarbijate jaoks biogeensete vääriskivide päritolu, mis võib muuta eetilise ostmise keeruliseks, ning mõned inimesed väldivad sel põhjusel vastuolulisi kalliskive, nagu korall ja elevandiluu.